Izmir

Izmir n’est pas aussi connue qu’Istanbul ou Ankara. Pourtant, c’est la 3ème plus grande ville de Turquie. Petit tour d’horizon sur cette cité mythique.

Située au bord de la mer Egée, Izmir n’est pas la ville la plus fréquentée par les touristes et pourtant, elle mérite d’être visitée. Avec ses 4 millions d’habitants, c’est une ville très vivante et accueillante.

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Izmir : son origine, son Histoire

Izmir, (smyrne en grec) est une ville qui existe depuis l’Antiquité. Elle fut bâtie en 3000 avant J.C et fut le berceau de nombreuses civilisations. Pour faire court, elle a longtemps été habitée par des peuples grecs, avant d’être envahie par les Perses, puis par les Romains, et enfin par les Ottomans. Elle fut détruite puis reconstruite à plusieurs reprises, selon les traditions des divers envahisseurs.

La ville d‘Izmir est très riche culturellement. Il suffit de regarder son architecture et ses monuments pour voir les influences des divers civilisations polythéistes, chrétiennes puis musulmanes. C’est cette richesse culturelle qui la rend particulièrement attrayante et fascinante.

Que peut-on visiter à Izmir ?

Lieux de culte et musées

Izmir comme dans toutes les villes de Turquie, vous aurez la possibilité de visiter les mosquées. Celles du centre près du Bazar sont petites mais très jolies. Les fidèles vous y accueilleront avec plaisir. La ville a également sa propre mosquée bleue (Fatih cami), qui n’est pas aussi impressionnante que La Mosquée Bleue d’Istanbul, mais qui vaut quand même le coup d’œil ;-).

Si vous souhaitez vous cultiver et en apprendre un peu plus sur le père fondateur de la Turquie moderne, rendez-vous au musée Ataturk d’Izmir. La visite est gratuite.

Comme dit plus haut, Izmir ou Smyrne est une ville antique. Certains vestiges des civilisations grecques et romaines sont encore présents et font l’objet de fouilles et de rénovations. Néanmoins, vous pouvez les visiter et c’est le cas de l’Agora smyrna. Ce musée à ciel ouvert est le vestige de l’ancienne Smyrne qui a été détruite par un tremblement de terre avant d’être reconstruite par les Romains. Les canaux d’irrigation romains sont d’ailleurs toujours fonctionnels. L’étage inférieur de l’Agora abrite une ancienne basilique qui mérite d’être visitée.

Promenades

Si vous souhaitez vous balader dans les rues d‘Izmir, vous ne pourrez qu’apprécier le quartier du Bazar, qui est composé d’un marché à ciel ouvert et d’un marché couvert. Difficile de ne pas se perdre dans ces petites rues qui font penser à une véritable fourmilière. Installez-vous à la terrasse d’un café pour boire un verre de thé turc, ou flâner en admirant les petites échoppes de souvenirs et de produits artisanaux.

Le port d’Izmir est le 2ème plus grand port maritime de Turquie. Profitez d’un bon bol d’air frais en bordure de mer tout en vous promenant tranquillement. L’ambiance qui règne dans ce lieu est à la fois vivante et paisible. Dans le port, vous croiserez de nombreux autres promeneurs, mais aussi des petits marchands de poisson ou de moules, sans oublier les pêcheurs.

Pour les amateurs de shopping, le Konak Pier est l’endroit idéal pour passer un bon moment. La bâtisse est un ancien bâtiment des douanes, qui a servit de marché à poisson durant quelques années, avant de devenir un grand centre commercial moderne. Vous y trouverez de nombreuses boutiques de luxe, mais aussi des restaurants, des fast-food et un cinéma.

Spécialités culinaires d’Izmir

À Izmir, retrouvez les spécialités turques présentes dans l’ensemble de la Turquie : gözleme, pide, lahmacun, döner et tous ces délicieux plats dont seuls les turcs ont le secret.

Cependant, étant donné que la ville se trouve au bord de la mer, profitez-en pour déguster du poisson frais dans les nombreux restaurants qui en proposent. De même, découvrez les fameuses midye, ces moules farcies au riz qui feront le régal des amateurs de fruits de mer !

La cité d’Izmir est la destination de voyage parfaite pour les amoureux de la Turquie. Il n’y a pas beaucoup de sites touristiques, mais on s’y sent comme chez soi tellement les habitants y sont accueillants.