Les partisans du maire emprisonné d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, disent que des millions de personnes se sont ralliées pour protester contre son arrestation pour corruption. Il n'y a pas de chiffres officiels, mais les observateurs disent que ce sont les plus grandes manifestations antigouvernementales en une décennie.
Imamoglu fait face à plusieurs accusations, notamment «établir et gérer une organisation criminelle, prendre des pots-de-vin, l'extorsion, enregistrer illégalement des données personnelles et gréer un appel d'offres». Il a nié les accusations.
Le président de Turkiye, Recep Tayyip Erdogan, a déclaré que toute personne accusée d'un crime doit être jugée devant les tribunaux et que le «mouvement de la violence» dans les rues ne fonctionnera pas.
Ozgur Ozel, le chef du Parti populaire républicain (CHP) de l'opposition, encourage les manifestations et a lancé une pétition pour exiger la libération d'Imamoglu et une première élection présidentielle.
Qu'est-ce que l'appel d'Imamoglu?
Imamoglu devait largement se présenter à la présidence en 2028, mais son emprisonnement – et l'annulation de son diplôme universitaire quelques jours plus tôt – l'exclurait techniquement.
Mais le CHP l'a nommé de toute façon son candidat à la présidentielle le 23 mars.
En 2019, au cours de sa campagne pour le maire, Imamoglu a mené une campagne discrète même lorsqu'il a été contraint de relancer la course après que le Parti directeur de la justice et du développement, ou le parti AK, le candidat a contesté les résultats.
Depuis son entrée en fonction, il a été crédité des améliorations à l'infrastructure d'Istanbul, aux services sociaux et au patrimoine culturel.
« Une partie de son attrait se résume à sa personnalité: chaleureuse, amicale, articulée, accessible. Il n'est pas non plus diviseur, ce qui est rare dans la politique turque à ce stade », a déclaré Ziya Meral, maître de conférences en études internationales à SOAS, Université de Londres.
L'Imamoglu est apparu sur la scène d'une ville qui est le «microcosme de la politique d'identité turque», a déclaré Burcu Ozcelik du Royal United Services Institute à Al Jazeera, ajoutant que nulle part ailleurs dans le pays est la concurrence comme féroce.
En tant que tels, les manifestations répondent à «l'injustice perçue de l'emprisonnement d'un maire démocratiquement élu qui a fait ses preuves d'être un« homme du peuple »», a déclaré Ozcelik dans des commentaires envoyés par e-mail.
Qu'a dit Erdogan?
Erdogan a nié que les accusations contre Imamoglu soient politiquement motivées.
Il a précédemment accusé Imamoglu d'être un pion d'intérêts étrangers et a rejeté les difficultés juridiques passées du maire d'Istanbul comme sous lui.
Le président a appelé la vague actuelle de manifestations «un mouvement de violence» et a accusé la direction de la CHP de «protéger ceux qui attaquent la police avec des pierres et des haches», soulignant plus de 100 policiers blessés jusqu'à présent dans les rassemblements.
« Les tribunaux ont tenu les responsables qui ont commis une trahison contre la volonté nationale et le feront à l'avenir », a-t-il déclaré.
«Le pouvoir judiciaire tiendra les personnes derrière tout sabotage contre l'économie turque et le bien-être de la nation responsable.»
Le ministre de la Justice, Yilmaz Tunc, a défendu l'indépendance du pouvoir judiciaire contre les accusations de parti pris politique, affirmant qu'Erdogan n'avait pas influencé l'arrestation d'Imamoglu.
Qu'est-ce que le CHP a dit?
Le parti a critiqué les accusations contre Imamoglu, affirmant qu'ils sont politiquement motivés et visent à le retirer de la race présidentielle.
En plus d'encourager les rassemblements, Ozel a précédemment appelé à un boycott de produits et services des entreprises qui seraient proches du parti AK, une initiative Erdogan a condamné le «sabotage» économique.
Mercredi, Ozel a repris les appels parmi les partisans d'Imamoglu pour une interdiction de shopping d'une journée, écrivant sur les réseaux sociaux à la fin: «Nous avons tous vu quel état l'alliance Junta contre nous est tombée en panique. Ceux qui ne pouvaient pas sortir pendant des années devaient sortir à la hâte et voir l'état de la pauvre nation.»
« La vraie raison pour laquelle Ekrem Imamoglu est en détention … (est) parce qu'il a déjà réussi à débarrasser ses adversaires lors de l'urne quatre fois différentes », a déclaré l'épouse d'Imamoglu Dilek dans un podcast vidéo.
« Ils ont détenu des centaines de nos enfants, des milliers de nos jeunes », a déclaré Ozel à des manifestants à Istanbul, « ils n'avaient qu'un seul objectif en tête: les intimider … assurez-vous qu'ils ne retirent plus jamais. »
Alors, tout le monde aime Imamoglu?
Bien que Imamoglu ait été félicité pour avoir introduit des mesures visant à améliorer l'infrastructure d'Istanbul, les services sociaux et le patrimoine culturel, il a également été critiquée.
En 2019, il a été fortement critiqué pour ne pas avoir préparé la ville mieux pour les inondations de prévision. Imamoglu a fait face à de nouvelles critiques l'année suivante lorsqu'il a brièvement visité la ville d'Elazig frappée par le tremblement de terre dans la province de l'Anatolie orientale, avant de partir pour des vacances de ski avec sa famille.
Un profil du quotidien professionnel Sabah en février détaillant les longues batailles d'Imamoglu avec le pouvoir judiciaire a décrit une «trajectoire politique… tachée de critique sur sa gouvernance» de la ville la plus peuplée de Turkiye.
En juillet 2020, un audit de la municipalité d'Istanbul a souligné ce que les critiques du maire ont appelé les dépenses excessives contrairement aux engagements passés pour maintenir les prix bas et réduire les dépenses municipales.
Il a été soumis à des enquêtes officielles sur tout, du truquage tendre à la tentative d'influencer le pouvoir judiciaire, dont certains étaient toujours en cours au moment de son arrestation.
Pourquoi le CHP ne choisit-il pas simplement un autre candidat à la présidentielle?
Ils ne l'ont pas dit, mais ils semblent déterminés à se tenir à côté de lui.
Il a remporté Istanbul en 2019, brisant l'emprise de 25 ans du parti AK sur la ville où Erdogan est devenu la renommée nationale et sur laquelle il a dit en 2019: « Si nous perdons Istanbul, nous perdons Turkiye. »
Lors des élections locales de l'année dernière, Imamoglu et le CHP ont pu retourner plusieurs districts que le parti AK était venu à considérer comme le leur.
Il est un musulman pratiquant, qui, selon le CHP, un parti laïque, élargit son appel parmi les électeurs plus conservateurs.
Le CHP peut également parier sur la trajectoire politique et la vie d'Imamoglu qui continuent de ressembler à celle d'Erdogan, comme l'ont souligné de nombreux analystes.
L'Imamoglu et l'Erdogan sont-ils similaires?
Il y a des similitudes.
Les deux ont des liens familiaux avec la région de la mer Noire de Turkiye.
Les deux ont été maires d'Istanbul, Erdogan de 1994 à 1998 et Imamoglu jusqu'à son arrestation pour corruption.
Comme Imamoglu, Erdogan a passé du temps en prison pendant son mandat – quatre mois d'une peine de 10 mois – et a été interdit de politique pendant un certain temps pour avoir lu un poème en septembre 1998 qui a été jugé anti-républicain par l'État laïque.
Les deux ont même des liens de football. Imamoglu était un joueur amateur et est toujours un partisan de son équipe locale, Trabzonspor, tandis qu'Erdogan a brièvement joué pour l'équipe CamialTıspor FC en tant que semi-professionnelle.
« Erdogan lui-même a d'abord commencé sa carrière politique nationale en tant que maire d'Istanbul et avait publiquement déclaré que celui qui gagne à Istanbul remportera les élections nationales », a déclaré Meral, ajoutant que cette prédiction s'était révélée vraie pour Erdogan il y a de nombreuses années.
