Human Rights Watch est de plus en plus alarmé par les restrictions sévères et la répression des manifestations dans le monde, souvent sous couvert de lutte contre le terrorisme ou d'invocation de pouvoirs d'urgence, ainsi que par le recours à une force excessive et meurtrière.
Nous avons documenté la répression brutale des manifestations en Iran, où les forces de sécurité dans tout le pays ont commis des massacres de manifestants, ainsi que des arrestations violentes et des détentions arbitraires massives, notamment d'enfants. En Tanzanie, les forces de sécurité ont répondu aux manifestations autour des élections par la force meurtrière et par des restrictions sur Internet.
Nous restons préoccupés par les restrictions à long terme imposées aux manifestations par des gouvernements répressifs, notamment en Russie, en Turquie, en Égypte et en Chine. Mais on a également constaté une érosion du droit de réunion pacifique dans certains pays qui bénéficiaient auparavant d’un environnement plus favorable.
Au Royaume-Uni, des militants pour le climat ont été poursuivis pour avoir participé à un appel à la planification d'une manifestation, des manifestants à action directe ont été détenus avant jugement pendant plus de 500 jours et des milliers de personnes ont été arrêtées en vertu de la législation antiterroriste pour avoir manifesté pacifiquement contre l'interdiction du groupe de protestation Palestine Action, que les tribunaux britanniques ont jugé illégal.
En Australie, les autorités ont cherché à bloquer les marches pacifiques devant un monument public, et la police a utilisé des pouvoirs étendus et une force apparemment excessive contre les manifestants.
Aux États-Unis, des agents fédéraux ont eu recours à une force excessive contre des personnes qui protestaient, ou même simplement observaient, des raids contre l'immigration et ont abattu à tort deux personnes engagées dans une action civique.
Les libertés d’expression, de réunion et d’association constituent le fondement des sociétés respectueuses des droits. Nous exhortons tous les gouvernements à inverser cette spirale inquiétante et à promouvoir plutôt que réprimer les manifestations pacifiques, et à demander des comptes à tous ceux qui violent ces droits, quels que soient leur position ou leur rang.
