Collision entre un navire des garde-côtes grecs et un bateau de migrants fait au moins 14 morts

Les garde-côtes grecs affirment que 26 autres personnes ont été secourues en mer Égée alors que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent.

Un bateau transportant des migrants et des demandeurs d'asile est entré en collision avec un navire des garde-côtes grecs dans la mer Égée, près de l'île de Chios, tuant au moins 14 personnes, selon les garde-côtes.

L'incident s'est produit mardi vers 21 heures, heure locale (19 heures GMT), au large de la région de Mersinidi, à Chios, a rapporté l'agence de presse grecque Athènes-Macédonienne (AMNA).

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Les garde-côtes ont déclaré que 26 personnes avaient été secourues et transportées vers un hôpital de Chios, dont 24 migrants et deux agents des garde-côtes.

Il n'était pas immédiatement clair combien d'autres personnes se trouvaient à bord du hors-bord.

Sept enfants et une femme enceinte figuraient parmi les blessés, ont rapporté les médias grecs.

Une opération de recherche et de sauvetage impliquant des patrouilleurs, un hélicoptère et des plongeurs était en cours dans la zone, a indiqué l'AMNA.

Des images partagées par le journal grec Ta Nea semblent montrer au moins une personne amenée d'un bateau amarré à côté d'une jetée dans un véhicule avec des feux clignotants bleus.

Un responsable anonyme des garde-côtes a déclaré à l’agence de presse Reuters que la collision s’est produite après que le bateau de migrants a « manœuvré vers » un navire des garde-côtes qui lui avait demandé de faire demi-tour.

La Grèce est depuis longtemps un point de transit clé pour les migrants et les réfugiés du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie qui tentent d’atteindre l’Europe.

En 2015 et 2016, la Grèce était en première ligne d’une crise migratoire, avec près d’un million de personnes débarquant sur ses îles, notamment à Chios, en provenance de la Turquie voisine.

Mais les arrivées ont chuté ces dernières années, la Grèce « ayant durci ses politiques en matière de demandeurs d’asile et de migrants, notamment en renforçant les contrôles aux frontières et les patrouilles maritimes ».

Le pays a fait l'objet d'une surveillance étroite pour le traitement réservé aux migrants et aux demandeurs d'asile approchant par la mer, notamment après un naufrage en 2023 au cours duquel des centaines de migrants et de réfugiés sont morts après ce que des témoins ont décrit comme une tentative des garde-côtes de remorquer leur chalutier.

L'agence des frontières de l'Union européenne a déclaré l'année dernière qu'elle examinait 12 cas de violations potentielles des droits de l'homme par la Grèce, y compris certaines allégations selon lesquelles des demandeurs d'asile auraient été refoulés des frontières grecques.

La Grèce a nié avoir commis des violations des droits de l’homme ou repoussé les demandeurs d’asile de ses côtes.