Des milliers de personnes se réunissent près de l'hôtel de ville d'Istanbul à l'appui du maire récemment arrêté de la ville.
Des milliers de manifestants ont rejoint une marche à Istanbul pour soutenir le maire arrêté de la ville, défiant un avertissement du président turc Recep Tayyip Erdogan que les autorités réprimeraient la «terreur de la rue».
Les manifestants sont descendus vendredi dans la rue du centre commercial de Turkiye pour la troisième journée consécutive pour montrer leur soutien à Ekrem Imamoglu – le principal rival politique d'Erdogan – qui a été arrêté mercredi, quelques jours avant qu'il ne devait annoncer sa course présidentielle en 2028.
Le chef de l'opposition, Ozgur Ozel, a déclaré que plus de 300 000 personnes avaient rejoint des manifestations à travers Istanbul.
« Nous sommes 300 000 personnes », a déclaré le chef du CHP à la vaste foule devant l'hôtel de ville, affirmant que les manifestants s'étaient rassemblés à plusieurs endroits à travers la plus grande ville du pays en raison de la route et des fermetures de ponts empêchant les gens d'être au même endroit.
Le maire a été arrêté tôt mercredi pour des liens présumés de corruption et de «terreur». Des dizaines d'autres personnalités éminentes, y compris des journalistes et des hommes d'affaires, ont également été détenues. Après les détentions, le gouvernement a annoncé une interdiction de quatre jours sur les manifestations politiques.
Les arrestations sont survenues un jour après qu'une université d'Istanbul a invalidé le diplôme d'Imamoglu, le disqualifiant en fait de la race présidentielle, car avoir un diplôme universitaire est tenu de se présenter pour le plus haut bureau du pays sous la constitution turque.
Imamoglu a déclaré qu'il contesterait la décision de l'Université d'Istanbul.
Erdogan a déclaré vendredi que le gouvernement ne tolérerait pas les manifestations de la rue et accusé le parti du Parti populaire républicain d'Imamoglu (CHP) de liens avec les organisations de corruption et de «terrorisme».
« Une opération anticorruption à Istanbul est utilisée comme excuse pour remuer des troubles dans nos rues. Je veux que ce soit connu que nous ne permettons pas à une poignée d'opportunistes d'apporter des troubles à Turkiye juste pour protéger leurs schémas de pillage », a déclaré Erdogan.
Les critiques du gouvernement ont considéré l'arrestation d'Imamoglu comme une tentative de retirer un challenger clé à Erdogan du prochain scrutin national de Turkiye.
Les représentants du gouvernement ont rejeté les accusations selon lesquelles les actions en justice contre les chiffres de l'opposition sont politiquement motivées et ont insisté pour que les tribunaux de Turkiye fonctionnent indépendamment.
Les rapports d'Istanbul, Aksel Zaimovic d'Al Jazeera, a déclaré qu'il y avait «de nombreux étudiants universitaires» lors de la manifestation à l'extérieur du bâtiment de la municipalité d'Istanbul.
« Ils disent qu'ils protestent contre l'arrestation d'Imamoglu ainsi que la décision de l'Université d'Istanbul de révoquer le diplôme d'Imamoglu », a-t-il déclaré.
Zaimovic a également noté que les manifestants lui avaient dit «ce mouvement est destiné à envoyer un message sur« l'injustice systémique »dans la société turque plutôt que de soutenir un seul parti politique».
« Beaucoup disent que leur droit d'élire un individu pour les représenter est contesté par ces derniers développements », a-t-il ajouté.
Les manifestations contre l'arrestation d'Imamoglu ont commencé à Istanbul mercredi et se sont rapidement répandues à 32 des 81 provinces de Turkiye, selon un comte d'agence de presse de l'AFP.
Le CHP, le principal parti d'opposition de Turkiye, qui avait l'intention de faire de son candidat à l'imamoglu sa candidate à la présidentielle, a décrit son arrestation comme un «coup d'État».
« Ne vous taisez pas! Sinon, ils viendront pour vous », a crié les manifestants. Beaucoup ont tenu des pancartes en l'air avec des slogans tels que «ne pas avoir peur, les gens sont ici» et «droits, loi, justice».
Depuis que les manifestations ont éclaté, au moins 88 manifestants ont été arrêtés, ont rapporté les médias turcs, le ministre de l'Intérieur Ali Yerlikaya a déclaré que 16 policiers avaient été blessés.
La police a également détenu 54 autres personnes pour les autorités de publications en ligne considérées comme «l'incitation à la haine», a-t-il déclaré.
Imamoglu a été élu maire de la plus grande ville de Turkiye en mars 2019 en un coup historique à Erdogan et au parti du président de la justice et du développement, qui avait contrôlé Istanbul pendant un quart de siècle.
