Les forces russes ont fait des progrès rampants dans l'est de l'Ukraine cette semaine, alors que les deux pays se préparaient à organiser leurs premiers pourparlers directs en trois ans jeudi.
Les forces russes ont capturé la colonie de Kotlyarivka, au sud-ouest de la zone assiégée de Pokrovsk, lundi, a déclaré lundi le ministère de la Défense russe.
La saisie a amené les forces russes à moins de 3,7 km (2,3 miles) de la frontière régionale entre Donetsk et Dnipropetrovsk en Ukraine.
Les forces russes ont également forcé leur chemin dans le village de Myrolyubivka, à l'est de Pokrovsk, et ont affirmé avoir pris toute la colonie.
Mercredi, le ministère russe de la Défense a affirmé que ses forces avaient pris la communauté de Mykhailovka, également à Donetsk.
Ce sont des avancées mineures, mais ont montré qu'il n'y avait pas de lèvre dans les efforts de la Russie pour emmener tous les Donetsk et d'autres régions qu'il occupe en partie, même s'il se préparait à entreprendre des pourparlers de paix.
Selon les renseignements militaires ukrainiens, la Russie déplaçait même les troupes en position pour une nouvelle offensive majeure, a rapporté le Financial Times du Royaume-Uni.
Pourparlers de paix
Le président américain Donald Trump a appelé à un cessez-le-feu de 30 jours le 8 mai. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, flanqué par les dirigeants de la Pologne, de l'Allemagne, de la France et de la Grande-Bretagne, a soutenu cette demande samedi.
Malgré le fait que les journalistes de l'Ouest, la Russie, «y réfléchiraient», le Kremlin a fini par insister sur les pourparlers de paix sans cessez-le-feu, accusant l'Ukraine d'avoir violé des cessez-le-feu précédents, il a annoncé unilatéralement.
Au lieu de cela, Poutine a proposé des pourparlers de paix sans conditions lors d'une conférence de presse de Dawn dimanche.
« Nous n'indiquons pas que lors de ces discussions, nous pourrons nous convenir d'un nouveau cessez-le-feu, une nouvelle trêve », a-t-il déclaré.
Zelenskyy a déclaré qu'il assisterait aux pourparlers à Istanbul si Poutine le faisait aussi. Poutine était attendu après que son porte-parole a déclaré que la Russie assisterait au niveau «au niveau correspondant», mais que son nom n'apparaissait pas sur une liste des délégués que la Russie a fournies.
« Si Poutine ne se présente pas – s'il s'agit d'un autre jeu – cela démontrera clairement que la Russie n'est pas prête à mettre fin à la guerre », a écrit Zelenskyy sur les réseaux sociaux, appelant à un nouveau package de sanctions dans ce cas.
Mercredi soir, il disait: «J'attends de voir qui viendra de la Russie, puis je déciderai quelles étapes de l'Ukraine devrait prendre.»
Le président américain Donald Trump, actuellement en tournée du Moyen-Orient, demande un crédit pour cette initiative diplomatique.
« J'ai insisté pour que cette réunion ait lieu et cela se déroule », a-t-il déclaré.
Trump a envoyé son envoyé ukrainien Keith Kellogg, l'envoyé du Moyen-Orient Steve Witkoff et le secrétaire d'État Marco Rubio, et a dit qu'il « pensait réellement survoler. Il y en a une possibilité, je suppose, si je pense que les choses pouvaient arriver. »
Le président turc Recep Tayyip Erdogan organisera les pourparlers.
« Je pense que nous avons une fenêtre d'opportunité cette semaine et dans les 10 prochains jours – deux semaines – pour amener la question de l'Ukraine à un niveau plus constructif », a déclaré le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, à l'agence de presse Anadolu de Turkiye.
Pression sur Poutine?
Il semblait y avoir un lien entre les réunions de Poutine avec des dirigeants étrangers samedi, et sa proposition de discussion sur la paix à Dawn dimanche.
À 1h30 (22h30 GMT) dimanche matin, il était toujours en pourparlers avec le chef de l'Ossétie du Sud, une région échappée de la Géorgie.
C'était le dernier des quatre jours de réunions avec 23 dirigeants qui sont venus à Moscou pour le défilé du 9 mai pour célébrer la fin de la Seconde Guerre mondiale.
À 4 heures du matin (01h00 GMT), il a alerté les médias qu'il annoncerait «les résultats des événements internationaux pour marquer le 80e anniversaire de la victoire sur l'Allemagne nazie».
Lorsqu'il a invité l'Ukraine à des pourparlers de paix à Turkiye moins de deux heures plus tard, il a également remercié les partenaires étrangers pour leurs «efforts axés sur la paix», a rapporté le Kremlin Newswire Tass.
Zelenskyy a déclaré que l'Ukraine avait reçu un message de soutien pour son appel à un cessez-le-feu de 30 jours de la Chine, peut-être un signe que la Chine a mis en privé la pression sur Poutine pour poursuivre la paix.
Une perspective sombre pour les pourparlers
Il y avait cependant de forts vents contraires dans les pourparlers.
La langue de Poutine lors de l'annonce des pourparlers n'était pas amicale.
« Le bal est maintenant dans la cour du gouvernement de Kiev et ses conservateurs, qui sont guidés par des ambitions politiques – pas les intérêts de leur peuple – dans leur désir de poursuivre le conflit avec la Russie avec les mains des nationalistes ukrainiens », a-t-il déclaré, une référence aux gouvernements européens, qui ont été moins vives que l'administration Trump pour faire pousser l'Ukraine à des discussions.
La Russie prend une ligne dure. Mardi, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Ryabkov, a déclaré que la Russie insisterait sur la «dénazification du régime de Kiev», la manière de Moscou de décrire le retrait de Zelenskyy et la reconnaissance des «réalités actuelles sur le terrain» – IE, il n'y aura pas de concessions territoriales.
Mardi, presque à la veille des pourparlers à Istanbul jeudi, Poutine vendait des régions occupées par Russie d'Ukraine aux investisseurs de l'association Delovaya Rossiya (Russie des affaires), ce qui implique qu'il n'y aurait pas de concessions territoriales. « Il y a quelque chose à investir. Il y a de telles terres, fertiles en termes d'agriculture et favorables en termes de développement touristique », a-t-il déclaré.
Mercredi, l'ambassadeur de Russie-Attel Roddion Miroshnik a déclaré aux journalistes que les négociations ne devaient pas aller plus loin que les propositions d'Istanbul de 2022.
C'est alors que la Russie a tenté d'imposer un accord de capitulation en mars et avril 2022, lorsqu'une force d'invasion russe a menacé de prendre Kiev. Il a nommé la Russie et la Chine en tant que garants de la sécurité de l'Ukraine, réduit les forces armées de l'Ukraine à 85 000 personnes, soit moins d'un dixième de l'armée ukrainienne actuelle, et a interdit à l'Ukraine de rejoindre des alliances étrangères telles que l'OTAN.
« Revenons en arrière, faisons des ajustements qui ont émergé au cours des trois dernières années et après cela, nous allons passer à la signature de ce document », a déclaré Miroshnik.
La position occidentale avant les pourparlers a également été difficile pour la Russie.
Le jour du défilé de Poutine, une quarantaine de dirigeants mondiaux se sont réunis dans la ville ukrainienne occidentale de Lviv pour célébrer la fin de la Seconde Guerre mondiale et ont annoncé un tribunal pour essayer des crimes de guerre russes en Ukraine. Le tribunal devait être lancé au Luxembourg cette semaine, lorsque le Conseil de l'Europe devait se réunir.
Mardi, le Conseil de l'Organisation internationale de l'aviation civile a officiellement tenu la Russie responsable de la baisse du vol de Malaysia Airlines MH17 en 2014. Les séparatistes pro-russes se battent dans l'est de l'Ukraine ont utilisé un système de défense aérienne Buk russe pour baisser l'avion en juillet de la même année, tuant les 298 personnes à bord.
Mercredi cette semaine, l'Union européenne a convenu d'un 17e ensemble de sanctions restreignant 200 pétroliers utilisés par la Russie pour échapper à ses exportations de pétrole vers l'UE, apportant à Moscou des dizaines de milliards de dollars illicites. Les ministres des Affaires étrangères de l'UE devraient mettre les sanctions en vigueur le 20 mai. Le commissaire européen aux affaires économiques Valdis Dombrovskis a déclaré que les travaux commenceraient immédiatement sur un 18e paquet.
Lundi, la Pologne a fermé le consulat russe à Cracovie, après que les enquêteurs ont déterminé qu'un incendie qui avait détruit le centre commercial de Marywilska l'année dernière était l'œuvre de saboteurs russes.
