Eric Adams affirme qu'il combattra les accusations découlant de prétendues contributions illégales à la campagne émanant de sources turques.
Le maire de la ville de New York, Eric Adams, a plaidé non coupable des accusations de corruption découlant de pots-de-vin présumés versés à des diplomates et des hommes d'affaires turcs.
Adams, 64 ans, a plaidé vendredi devant la juge d'instance américaine Katharine Parker lors de sa première comparution dans l'affaire devant le tribunal fédéral de Manhattan.
« Je ne suis pas coupable, Votre Honneur », a déclaré Adams lorsque Parker a demandé son plaidoyer.
L'audience a eu lieu trois jours après qu'un grand jury a décidé d'inculper Adams, un ancien policier.
L'acte d'accusation, dévoilé jeudi, indique qu'Adams a reçu un financement de campagne et des avantages de voyage de luxe – notamment des chambres dans des hôtels somptueux et des repas dans des restaurants haut de gamme – en échange de pressions sur les autorités municipales pour qu'elles autorisent l'ouverture du nouveau consulat de Turquie de 36 étages malgré les problèmes de sécurité.
S'exprimant lors d'une conférence de presse jeudi, Adams s'est engagé à lutter contre les accusations et a déclaré qu'il ne répondrait pas aux appels de certains de ses collègues démocrates à démissionner de son poste de plus haut élu de la plus grande ville des États-Unis, avec une population de 8 millions d'habitants. personnes.
« Je continuerai à faire mon travail de maire », a-t-il déclaré.
Les procureurs affirment que le stratagème en question remonte à 2014, lorsque Adams est devenu président de l'arrondissement de Brooklyn. Les prétendues contributions illégales à la campagne ont ensuite contribué à financer sa campagne à la mairie de 2021.
Il fait face à cinq accusations criminelles et risque des dizaines d'années de prison s'il est reconnu coupable.
L'avocat d'Adams, Alex Spiro, a déclaré vendredi qu'il prévoyait de déposer une requête en rejet des accusations la semaine prochaine.
Parmi ceux qui appellent à la démission d'Adams se trouve la députée américaine Alexandria Ocasio-Cortez, qui représente le 14e district du Congrès de New York.
Le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries et le leader de la majorité sénatoriale Chuck Schumer, deux démocrates influents de New York, ne se sont pas joints à cet appel.
Pour sa part, la gouverneure de New York, Kathy Hochul – qui a le pouvoir de destituer Adams de ses fonctions par le biais d'un processus compliqué – a déclaré dans un communiqué qu'elle « examinerait mes options et mes obligations en tant que gouverneur de New York ».
« J'espère que le maire prendra les prochains jours pour examiner la situation et trouver une voie à suivre appropriée pour garantir que les habitants de la ville de New York soient bien servis par leurs dirigeants », a déclaré Hochul.
Cacher les fonds de la campagne
L’acte d’accusation allègue qu’Adams a caché ses contributions à la campagne auprès de sources turques en les faisant passer par l’intermédiaire de citoyens américains. Cela lui a permis de recevoir 10 millions de dollars supplémentaires en contrepartie publique pour sa campagne.
La loi américaine interdit les contributions étrangères aux campagnes politiques américaines.
Adams a également accepté à plusieurs reprises des vols gratuits d'une compagnie aérienne turque, d'une valeur de plusieurs dizaines de milliers de dollars, tout en séjournant dans des hôtels de luxe à des tarifs bien inférieurs au marché.
Pendant ce temps, Adams, à la demande d'un diplomate turc, a fait pression sur les inspecteurs de sécurité de la ville pour qu'ils autorisent l'ouverture du nouveau consulat de Turquie à temps pour une visite en septembre 2021 du président turc Recep Tayyip Erdogan, selon l'acte d'accusation.
Cela s'est produit même si le bâtiment aurait échoué à une inspection incendie à l'époque, indique l'acte d'accusation.
Au milieu de la campagne de pression d'Adams, un haut responsable des pompiers a déclaré à un subordonné qu'il perdrait son emploi s'il n'autorisait pas l'ouverture du consulat, selon les procureurs.
