Istanbul, Turquie – Alors que les Turcs se préparent à se rendre aux urnes pour un second tour présidentiel, des millions de réfugiés syriens dans le pays regardent avec anxiété, incertains quant à la façon dont le résultat pourrait façonner leur avenir.
Le président Recep Tayyip Erdogan et le chef de l’opposition Kemal Kilicdaroglu s’affronteront dimanche au second tour du scrutin après qu’aucun des deux n’ait obtenu la majorité au premier le 14 mai. Erdogan a remporté 49,5% et Kilicdaroglu 44,9%.
L’immigration a été au cœur des élections. La campagne a vu plusieurs politiciens de l’opposition s’engager à expulser les réfugiés et les migrants tandis que le gouvernement a souligné son intention d’aller de l’avant avec ce qu’il appelle les rapatriements « volontaires » des Syriens.
Selon les Nations Unies, la Turquie a accueilli 3,7 millions de réfugiés, plus que tout autre pays au monde. Au cours de l’année qui a précédé les élections, la pression s’est accrue sur les réfugiés et les migrants, en particulier les Syriens, pendant une crise économique avec une inflation galopante, une lire en chute libre et une crise du coût de la vie qui s’aggrave.
La situation a laissé de nombreux Syriens en Turquie profondément inquiets quant à leur avenir dans le pays.
« Je ne sais pas ce qui se passera après les élections », a déclaré Habib, 23 ans, dont le nom a été changé pour protéger son identité.
« Ils [politicians] disent qu’ils veulent renvoyer tous les Syriens. Nous souffrons tous d’anxiété en cette période », a déclaré l’homme qui a été déplacé il y a huit ans par la guerre en Syrie et qui réside actuellement à Istanbul.
Nationalisme en hausse
Selon l’agence des Nations unies pour les réfugiés, la grande majorité des réfugiés en Turquie – 3,6 millions – sont des Syriens vivant sous « statut de protection temporaire ». Environ 200 000 Syriens ont obtenu la nationalité turque depuis le début de la guerre syrienne en 2011, selon les chiffres du gouvernement.
Alors que la Turquie a initialement accueilli les réfugiés, fourni un abri et un accès à l’éducation avec des milliards d’euros de financement de l’Union européenne, le sentiment anti-réfugiés s’est accru ces dernières années et les réfugiés sont devenus les boucs émissaires des problèmes économiques de la Turquie, qui ont parfois conduit à la violence.
Muhammad Siddik Yasar, qui dirige l’Association de solidarité Tarlabaşı, un groupe de solidarité avec les réfugiés à Istanbul, a déclaré que le sentiment anti-réfugiés s’était accentué à l’approche des élections.
« Être un réfugié signifie que vous êtes ici aujourd’hui, mais vous n’avez aucune garantie pour demain », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
« Les gens nous demandent quoi faire. Ils craignent que le racisme n’augmente après les élections. Je travaille avec des réfugiés depuis de nombreuses années et je n’ai jamais rien vu de tel cette année », a-t-il déclaré.
Le sentiment croissant anti-réfugiés s’est manifesté dans les urnes au premier tour des élections alors que les nationalistes ont livré une solide performance, notamment le candidat présidentiel nationaliste d’extrême droite Sinan Ogan, qui a remporté un pourcentage inattendu de 5,2 % des voix.
Ogan s’est présenté comme candidat de l’Alliance ATA (Ancestral), dirigée par le Parti de la Victoire anti-migrants et ultranationaliste. Il a depuis soutenu Erdogan.
« Ogan est un phénomène intéressant et important dans la politique turque », a déclaré Soner Cagaptay, directeur du programme de recherche turc au Washington Institute for Near East Policy.
«Il s’est rallié à une seule question, une plate-forme anti-réfugiés et anti-immigrés. Sans accès aux médias, sans rassemblements et sans argent, il a obtenu 5% », a déclaré Cagaptay.
Depuis le premier tour, Kilicdaroglu, qui est soutenu par une large coalition de partis d’opposition, a doublé sa position concernant les expulsions.
« Erdogan, vous n’avez pas protégé les frontières et l’honneur de notre pays », a-t-il déclaré la semaine dernière. « Dès que j’arriverai au pouvoir, je renverrai tous les réfugiés chez eux. »
« Rapatriements volontaires »
Face aux attaques de l’opposition contre l’immigration, le gouvernement a poursuivi les pourparlers avec Damas dans ce qui semble signaler un réchauffement des liens.
Ce mois-ci, les ministres des Affaires étrangères de Turquie, de Syrie et d’Iran se sont rencontrés à Moscou dans le cadre des efforts du Kremlin pour négocier un rapprochement entre les gouvernements turc et syrien après des années d’antagonisme à propos de la guerre en Syrie et de multiples opérations militaires turques dans le nord de la Syrie.
De son côté, al-Assad a exigé que la Turquie se retire des territoires sous son contrôle dans le nord-ouest de la Syrie.
Les pourparlers ont eu lieu alors que plusieurs dirigeants régionaux ont décidé de normaliser les liens avec al-Assad. À la mi-mai, la Syrie a été réadmise dans la Ligue arabe après que son adhésion ait été suspendue pendant plus d’une décennie.
Kilicdaroglu a déclaré qu’il avait l’intention de rétablir les liens avec al-Assad tandis qu’Erdogan avait précédemment déclaré qu’il pourrait rencontrer al-Assad pour des entretiens.
Outre les mouvements vers un rapprochement potentiel, le gouvernement d’Erdogan a poursuivi son plan de «réinstallation volontaire» des réfugiés dans les zones de Syrie sous contrôle sécuritaire turc.
« Nous avons construit plus de 100 000 maisons pour [refugees] dans le nord de la Syrie », a déclaré Erdogan ce mois-ci lors d’une réunion de jeunes de son Parti de la justice et du développement (Parti AK). « Petit à petit, des réfugiés syriens ont commencé à s’installer dans ces résidences.
« Il n’y a pas de limite de temps sur cette question », a ajouté Erdogan. « Nous faisons de notre mieux pour les soutenir et les aider à cet égard. »
Selon le ministère turc de l’Intérieur, près de 58 000 Syriens sont rentrés dans leur pays d’origine de novembre 2021 à octobre de l’année dernière.
Dans un rapport de 2022, Human Rights Watch a documenté des centaines de déportations de février à juillet de l’année dernière, qui, selon le gouvernement, étaient des départs volontaires.
De nombreux Syriens se méfient de la perspective de retourner dans leur pays d’origine alors que la guerre se poursuit. Habib a déclaré qu’il craignait d’être enrôlé dans l’armée s’il retournait en Syrie.
« Si je suis transféré à Bachar [al-Assad]je serais dans un état très critique et ma famille n’aurait personne pour les soutenir », a-t-il déclaré.
Salim Cevik, chercheur au Centre d’études appliquées sur la Turquie de l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, a déclaré qu’il n’y avait « pas de solution facile et rapide au problème migratoire de la Turquie ».
« Il n’y a pas de politique de rapatriement possible de si tôt », a-t-il déclaré. « La politique la plus réaliste trouverait probablement des moyens de les intégrer dans la société turque. Mais c’est quelque chose qu’aucun politicien ne peut dire en public.
