Le 14 octobre, la police turque a effectué une descente à l'aube sur la chaîne d'information indépendante très regardée Halk TV, signalant ainsi sa prise de contrôle par un administrateur nommé par le gouvernement qui a immédiatement ordonné à la chaîne de mettre fin à sa diffusion en direct.
Halk TV est proche du Nouveau Parti (Yeni Parti), principal parti d'opposition politique. Ses journalistes ont couvert l'emprisonnement et le procès du maire d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, les mesures prises par le gouvernement pour diviser l'opposition et les allégations persistantes de corruption au sein du parti au pouvoir. La saisie de la chaîne fait partie d'un effort plus large du gouvernement de Recep Tayyip Erdoğan visant à restreindre l'accès des citoyens turcs aux sources d'information indépendantes, ce qui a impliqué la fermeture de plusieurs chaînes d'information télévisées, la poursuite et l'emprisonnement de journalistes et une escalade considérable de la censure sur Internet.
Le bureau du procureur d'Istanbul a ordonné l'arrestation du propriétaire de Halk TV, accusé de corruption, de blanchiment d'argent et de trucage d'appels d'offres, ainsi que de 16 autres personnes. Comme pour d’autres rachats de médias, l’enquête sur les délits financiers fournit un prétexte à la censure. Halk TV sera désormais gérée par le Fonds d'assurance des dépôts d'épargne, un organisme public rattaché à la présidence, qui a été utilisé au cours des dix dernières années pour gérer des entreprises sous administration gouvernementale qui font l'objet d'enquêtes pénales.
Halk TV a continué à couvrir des sujets d'intérêt public urgent jusqu'au dernier moment. Un présentateur menait une interview sur un scandale de fonds d'investissement impliquant des personnalités éminentes du parti d'Erdoğan quelques instants avant que les administrateurs n'interrompent la diffusion en direct, laissant les téléspectateurs avec une scène d'un vieux film turc.
Le rachat de Halk TV a eu lieu le jour même où İmamoğlu est monté à la barre pour commencer sa défense dans le cadre du principal procès politiquement motivé contre lui.
Les mesures prises par le gouvernement turc pour supprimer et réduire au silence une chaîne de télévision qui diffuse des contenus critiques violent non seulement les droits des travailleurs et des journalistes visés, mais aussi le droit du public à l'accès à l'information et à la liberté d'expression.
La plupart des Turcs comptent sur la télévision plutôt que sur d’autres médias pour couvrir l’actualité. Halk TV est une voix critique dans un pays où les informations diffusées sont de plus en plus monotones et alignées sur le gouvernement. Les autorités turques devraient prendre des mesures immédiates pour annuler le rachat de la chaîne. Des médias libres et pluralistes offrant des points de vue et des opinions variés constituent la pierre angulaire d’une société démocratique.
