Istanbul, Turquie – Après des mois de campagne par deux douzaines de partis politiques, quatre candidats à la présidentielle et une liste ahurissante d’alliances électorales, les électeurs turcs se rendent aux urnes, dimanche encore, pour faire un choix critique entre deux hommes.
Le second tour présidentiel entre le président sortant Recep Tayyip Erdogan et le chef de l’opposition Kemal Kilicdaroglu marque le dernier moment de ce qui a été largement présenté comme l’élection la plus importante de l’histoire récente de la Turquie.
La période électorale, qui a officiellement débuté le 18 mars, a connu de nombreux rebondissements, le plus dramatique étant Erdogan déconcertant les prédictions des sondages d’opinion pour terminer devant Kilicdaroglu mais ratant de peu son troisième mandat présidentiel au premier tour.
Depuis le vote initial du 14 mai – qui s’est tenu parallèlement aux élections législatives qui ont vu le parti d’Erdogan et ses alliés obtenir 323 sièges sur 600 – le niveau de campagne électorale a été réduit, les deux candidats renonçant aux rassemblements de masse vus précédemment.
Erdogan a été soutenu par sa performance au premier tour, lorsqu’il a remporté 49,52% des voix contre 44,88% pour Kilicdaroglu.
« Demain, allons tous ensemble aux urnes pour la Grande Victoire de la Turquie », a-t-il tweeté samedi. « Faisons écho à la volonté qui s’est manifestée au parlement le 14 mai à la présidence beaucoup plus fortement cette fois. Commençons le siècle de la Turquie avec nos votes.
En plus de prolonger de cinq ans son règne de 20 ans, une victoire d’Erdogan lui permettrait de faire passer le pays au-delà du centenaire de sa fondation en octobre.
Le président a ensuite assisté à une cérémonie à Istanbul pour marquer l’anniversaire d’un coup d’État de 1960 qui a conduit à l’exécution du Premier ministre Adnan Menderes, avec qui Erdogan s’est souvent identifié.
Kilicdaroglu, quant à lui, a adopté un ton plus nationaliste depuis le premier tour après une forte performance des électeurs de droite qui ont donné au candidat nationaliste à la troisième place Sinan Ogan plus de 5 %.
« Quel que soit votre point de vue ou votre style de vie ; J’en appelle à tout notre peuple. C’est la dernière sortie. Que ceux qui aiment leur patrie viennent aux urnes ! Kilicdaroglu a déclaré dans un message envoyé samedi.
Lors de sa dernière apparition publique, le chef de l’opposition a déclaré lors d’une réunion à Ankara sur le soutien familial qu’il prolongerait les paiements de sécurité sociale. « Je vivrai comme vous, je ne vivrai pas dans des palais », a-t-il promis. « Je vais vivre comme toi et résoudre tes problèmes. »
Comme lors du premier tour, les citoyens turcs vivant à l’étranger ont terminé de voter avant le jour du scrutin. Quelque 1,9 million de personnes ont voté dans 73 pays et aux frontières, où les urnes restent ouvertes jusqu’à la clôture du vote en Turquie.
Le nombre d’électeurs a été augmenté par plus de 47 500 électeurs qui ont eu 18 ans au cours des deux dernières semaines, portant l’électorat en Turquie à près de 60,8 millions.
Quelque 192 000 urnes réparties dans 87 circonscriptions électorales sont ouvertes entre 8h00 et 17h00 (05h00 et 14h00 GMT).
Le rétrécissement de l’élection à un choix entre deux candidats a vu les deux attirer le soutien des prétendants qui se sont présentés au premier tour.
Ogan, troisième, a soutenu la candidature d’Erdogan plus tôt cette semaine, tandis que les chefs de parti de l’alliance électorale qui avaient soutenu Ogan ont transféré leur soutien à Kilicdaroglu.
Au premier rang de ces derniers se trouvait Umit Ozdag – comme Ogan, un nationaliste d’extrême droite dont le Parti de la Victoire a revendiqué une position anti-migrants exigeant l’expulsion des réfugiés.
En adoptant l’approbation d’Ozdag et en se tournant vers la rhétorique nationaliste, Kilicdaroglu a couru le risque de s’aliéner les électeurs kurdes qui l’ont soutenu au premier tour, selon Berk Esen, politologue à l’Université Sabanci d’Istanbul.
« Je ne suis pas sûr que Kilicdaroglu puisse maintenir des niveaux de soutien aussi élevés dans les provinces du sud-est à majorité kurde après le soutien d’Umit Ozdag », a-t-il déclaré. « Je pense que cela va générer une sorte de réaction dans cette région … L’approbation d’Ozdag a un coût énorme. »
Le premier tour a également montré que les décisions des électeurs n’étaient pas trop affectées par une crise économique qui a connu une inflation galopante, a déclaré Emre Peker, directeur Europe du groupe Eurasia.
Au lieu de cela, Erdogan a déplacé le débat de l’économie vers des questions telles que les valeurs familiales et la sécurité – stigmatisant l’opposition en tant que partisans du terrorisme et des droits des LGBTQ.
« Une chose que nous pouvons dire avec certitude, c’est que la politique identitaire a dominé la campagne malgré les problèmes économiques les plus profonds en Turquie depuis la crise financière de 2001 », a-t-il déclaré.
« C’est énorme et vous ne le soulignerez jamais assez. »
On s’attendait également à ce que les tremblements de terre de février, qui ont tué plus de 50 000 personnes en Turquie, soient un facteur important dans la baisse des votes d’Erdogan, les critiques se concentrant sur ce que le président lui-même a admis être des erreurs dans la réponse du gouvernement à la catastrophe.
Mais dans huit des 11 provinces du sud touchées par les tremblements de terre, Erdogan a battu Kilicdaroglu au premier tour, obtenant les meilleurs résultats à Kahramanmaras, où il a obtenu 71,9 % des voix.
Tout en reconnaissant la réussite de Kilicdaroglu dans la consolidation et l’expansion de sa base, les analystes ont déclaré qu’il n’avait pas réussi à percer dans le soutien d’Erdogan.
« Le défi consiste à obtenir une plus grande part de la majorité des électeurs conservateurs et de centre-droit de la Turquie, qui représentent entre 60 et 65% de l’électorat », a déclaré Peker.
Soner Cagaptay, directeur du programme de recherche turc de l’Institut de Washington, a ajouté que les électeurs ont trouvé l’article de Kilicdaroglu « peu inspirant ».
« Il ne pouvait pas faire dire à l’électorat ‘Je peux imaginer un pays mieux dirigé par Kilicdaroglu, je vais voter pour lui’. »
