Le président égyptien Abdel Fattah el-Sisi a conclu sa première visite en Turquie depuis son entrée en fonction en 2014, ce qui constitue la prochaine étape dans le rétablissement des relations entre les deux pays après que son homologue Recep Tayyip Erdogan a effectué sa première visite en Égypte depuis 2014 en février.
Les deux présidents ont également présidé mercredi la première réunion du Conseil de coopération stratégique égypto-turc.
Dans une déclaration en 36 points, le Conseil a défini les domaines dans lesquels les deux pays entendent coopérer, un an avant le centenaire de leurs relations diplomatiques.
Parmi ces engagements figurait l’engagement de « promouvoir les relations économiques et commerciales… pour augmenter leur volume d’échanges » à 15 milliards de dollars, soit un triplement du volume commercial annuel actuel.
« Position commune »
Lors d'une conférence de presse conjointe après la visite, Erdogan et el-Sisi ont exprimé leur intention d'approfondir leurs relations et leur coopération sur un certain nombre de questions politiques régionales.
Les ministres des deux pays ont signé 18 protocoles d'accord sur la coopération dans des domaines allant de l'énergie et de l'agriculture à l'éducation, au tourisme et aux transports, Erdogan affirmant qu'il souhaitait approfondir la coopération avec l'Égypte sur l'énergie nucléaire et le gaz naturel.
Certains observateurs affirment qu'il y a eu des discussions sur la vente de drones par la Turquie à l'Égypte, mais rien d'officiel n'a été communiqué à ce sujet, hormis un article dans la déclaration qui promet « d'élargir les contacts dans divers domaines, notamment les affaires militaires, de sécurité et consulaires ».
Sur le plan politique, les deux dirigeants ont parlé de coopération pour faire face à la guerre d'Israël contre Gaza.
« Je réitère la position commune de l'Égypte et de la Turquie appelant à un cessez-le-feu immédiat, rejetant toute nouvelle escalade de la part d'Israël en Cisjordanie occupée », a déclaré M. El-Sissi.
L'analyste Erdogan Aykac, spécialiste de la politique turque à l'Université de Groningue aux Pays-Bas, estime que la Turquie et l'Egypte ont le sentiment de perdre le contrôle de la situation à Gaza et souhaitent travailler ensemble pour accroître leur influence.
El-Sisi a également évoqué l'intention de travailler ensemble pour résoudre le conflit en Libye, la question des droits d'exploration du gaz en Méditerranée orientale et la guerre civile au Soudan.
Il a ajouté que la Turquie et l'Egypte ont convenu de la nécessité de maintenir l'unité de la Somalie, en référence aux visées sécessionnistes du Somaliland.
La Turquie dispose d'une base importante en Somalie, tandis que l'Égypte a annoncé la semaine dernière un accord pour envoyer des armes à la Somalie afin de contrer l'influence de l'Éthiopie dans la Corne de l'Afrique.
La faille
Une telle conférence de presse aurait été impensable il y a cinq ans.
Une rupture qui a débuté en 2013 a montré un premier signe de réconciliation lorsque des photos de la « poignée de main historique » entre Erdogan et el-Sisi lors de la Coupe du monde de la FIFA 2022 au Qatar ont été partagées dans le monde entier.
Du côté turc, le rapprochement résulte d'un changement général de politique étrangère à partir de 2020-21. Pour l'Égypte, le rapprochement est intervenu après la réconciliation avec l'allié de la Turquie, le Qatar, début 2021, son économie en difficulté l'ayant peut-être rendu plus ouvert aux opportunités.
Les relations s'étaient détériorées après que le général el-Sisi eut renversé l'ancien président Mohamed Morsi lors d'un coup d'État populaire en 2013 et lancé une répression contre les Frères musulmans de Morsi.
Erdogan est devenu l'un des plus fervents critiques de la prise de pouvoir d'el-Sisi, affirmant qu'il ne le reconnaîtrait jamais comme le dirigeant légitime de l'Égypte.
En Egypte, la Turquie était considérée comme l'un de ses principaux ennemis, en tant que soutien des Frères musulmans, considérés comme une organisation terroriste. Les deux pays ont expulsé leurs ambassadeurs respectifs et les relations entre les deux pays se sont dégradées.
De nombreux membres de l’opposition islamiste égyptienne ont trouvé refuge en Turquie, d’où ils dirigeaient des chaînes de télévision critiques, qui ont souvent amplifié les appels à manifester en Égypte contre el-Sisi.
En retour, les médias égyptiens ont salué la tentative de coup d’État en Turquie en 2016 et déploré son échec.
D'autres problèmes ont émergé au fil des ans. L'un d'eux était l'intention de la Turquie de forer du gaz naturel dans les eaux proches de Chypre en 2019. L'Égypte envisageait de conclure des accords avec Chypre pour bénéficier de ses réserves de gaz offshore.
Dans le conflit libyen, l’Égypte et la Turquie ont soutenu des camps opposés.
Les tensions ont atteint leur paroxysme début 2020, lorsque les troupes soutenues par la Turquie en Libye ont avancé vers l’est depuis la capitale, Tripoli. El-Sissi a déclaré une ligne rouge au-delà de laquelle il ne permettrait pas aux troupes soutenues par la Turquie d’avancer.
Pendant un bref instant, on a craint que l'Egypte n'entre en confrontation avec la Turquie en Libye, mais l'avancée s'est arrêtée à la ville de Syrte, la ligne rouge d'el-Sisi.
Un adoucissement
À partir de ce moment, les tensions entre l’Égypte et la Turquie ont commencé à s’atténuer progressivement.
Avant cela, le rôle régional de la Turquie était axé sur la puissance dure centrée sur ses intérêts régionaux, a expliqué Aykac.
Elle est intervenue militairement dans des conflits comme celui en Syrie et a utilisé et livré des drones turcs dans d’autres conflits régionaux, comme en Libye, en Éthiopie et en Azerbaïdjan.
Isolée en raison de ces politiques et confrontée à des pressions internes alors que son économie souffrait, la Turquie a décidé de changer de tactique, a déclaré Aykac.
La Turquie a changé de cap en 2020-21, espérant qu’un retour à un rôle d’acteur régional important capable de servir de pont et de médiateur lui serait bénéfique.
Le soft power, le commerce et la diplomatie étaient au cœur de cette politique, qui cherchait des rapprochements régionaux, passant « d’une politique étrangère rigide et unilatérale à une politique plus fluide axée sur la coopération », selon Aykac.
En 2021, la Turquie a ordonné aux chaînes arabes opérant dans le pays d'atténuer leurs critiques à l'égard d'el-Sissi, avait déclaré à l'époque l'opposant égyptien Ayman Nour.
Début 2023, 50 Égyptiens en Turquie ont été arrêtés sous prétexte de réprimer les ressortissants étrangers sans visa.
Les médias et commentateurs égyptiens ont déclaré que des personnalités de l'opposition égyptienne figuraient parmi les personnes arrêtées, et ont considéré que cela faisait partie du rapprochement.
En juillet 2023, l'Égypte et la Turquie ont rétabli leurs relations et reconduit leurs ambassadeurs dans leurs capitales respectives, exprimant leur espoir que cela serait le début d'un nouveau chapitre bénéfique entre elles.
