Trump dit qu'il lèvera les sanctions contre la Turquie et « envisagera » de vendre des F-35

L’annonce faite lors de la réunion d’Ankara suggère un changement de cap dans la politique américaine, malgré l’opposition d’Israël.

Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il lèverait les sanctions contre la Turquie et qu'il déciderait bientôt de reprendre les ventes de F-35.

Cette déclaration intervient mardi alors que Trump rencontre le président turc Recep Tayyip Erdogan en marge du sommet des dirigeants de l'OTAN à Ankara.

Ce pivot intervient après que les États-Unis ont exclu la Turquie du programme F-35 après qu'Ankara a acquis les systèmes de défense aérienne russes S-400 en 2019. Washington a également imposé des sanctions dans le cadre de la loi dite Countering America's Adversaries Through Sanctions (CAATSA).

« Nous allons lever les sanctions », a déclaré Trump aux journalistes.

Assis à côté d’Erdogan, Trump a déclaré qu’il prendrait bientôt une décision sur la vente d’avions de combat américains F-35 à la Turquie.

« C'est une décision que nous allons prendre… c'est un excellent avion, de loin le meilleur avion et c'est certainement quelque chose que nous envisagerons », a déclaré Trump.

Toute décision visant à réintégrer la Turquie au programme F-35 nécessiterait de contourner une loi de 2020 exigeant qu'une administration présidentielle détermine qu'Ankara ne possède ni n'exploite plus les systèmes russes.

Les sanctions de la CAATSA, quant à elles, visaient spécifiquement la présidence turque des industries de défense et comprenaient des interdictions de licences d'exportation américaines ainsi que des restrictions financières et bancaires.

Erdogan, pour sa part, a déclaré aux journalistes qu'il espérait une « décision favorable » sur les F-35, ajoutant que la Turquie s'était déjà vu promettre cinq avions.

La rencontre de Trump avec Erdogan intervient alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu fait de plus en plus pression sur les États-Unis pour qu'ils ne reprennent pas les ventes de F-35 à la Turquie.

S'adressant lundi à Fox News, Netanyahu a déclaré que la vente de F-35 à Turkiye « bouleverserait l'équilibre des pouvoirs au Moyen-Orient, qui est en fin de compte garanti par la supériorité aérienne israélienne, et aussi, je pense, par la position américaine au Moyen-Orient ».

Cela survient alors que l’administration Trump s’irrite avec son proche allié Israël, alors que la campagne militaire en cours au Liban menace à plusieurs reprises de faire dérailler un accord de cessez-le-feu préliminaire visant à mettre fin à la guerre américano-israélienne contre l’Iran.

Les relations entre la Turquie et Israël se sont dégradées ces dernières années, malgré le renforcement des relations commerciales entre les deux pays à l'approche de la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza. Turkiye a critiqué ouvertement l’opération militaire israélienne dans l’enclave palestinienne.

Il reste à voir comment un revirement sur la vente de F-35 à Turkiye serait accueilli par les législateurs américains.

Mais s’adressant mardi à Turkiye Today, le sénateur républicain américain Lindsey Graham, un fervent partisan d’Israël, s’est déclaré ouvert à cette perspective.

« Il pourrait y avoir des réticences au Congrès, mais une solution pourrait être trouvée », a-t-il déclaré.