À Istanbul, les survivants du tremblement de terre reconstruisent des vies brisées

Istanbul, Turquie – Lorsque le lit dans lequel dormait Hacer Guven, 81 ans, plongeait du quatrième étage au rez-de-chaussée de son immeuble à Antakya, dans la province de Hatay, à l’extrême sud de la Turquie, l’impact du tremblement de terre du 6 février s’est fait sentir jusqu’à Istanbul, où vivaient certains de ses proches.

« Nous avons ce chat familial, et tout le monde est sur le chat de groupe essayant d’avoir des nouvelles de quelqu’un [there]», raconte Irem Mursaloglu, la petite-fille de Hacer, âgée de 37 ans, à propos des événements d’il y a un mois, lorsqu’Antakya a été frappée avec de vastes étendues de territoire en Turquie et en Syrie par des tremblements de terre dévastateurs.

« Ils disaient qu’il n’y avait pas d’aide, mais nous ne pouvions pas croire, vous voulez croire qu’il y avait de l’aide », dit Irem, qui vit à Istanbul avec son mari, sa mère et ses jeunes enfants. « Ensuite, nous avons commencé à appeler nous-mêmes les gens au hasard, à demander des excavatrices, des grues. »

Hacer est restée dans ce lit de débris pendant trois jours, alors que la pluie s’infiltrait à travers les décombres, son dos gravement meurtri, niché entre le plafond effondré et l’armoire qui a détourné sa chute, lui sauvant la vie.

« Quand j’ai vu que personne ne venait me chercher, je me suis inquiétée pour mes enfants et mes petits-enfants, j’avais peur qu’il leur soit arrivé quelque chose », dit Hacer, assise dans un salon spacieux chez sa petite-fille dans un quartier verdoyant et historique d’Istanbul. . Ses mains se tordent autour d’un mouchoir, mais son visage essaie de cacher tout signe de détresse alors qu’elle jette un coup d’œil à l’écran de télévision où les nouvelles passent en arrière-plan.

Lorsque l’immeuble de six étages où elle vivait avec Selahattin – son mari depuis 65 ans – s’est effondré, cela l’a tué ainsi que 26 autres personnes, selon la famille. Elle est l’une des cinq seules survivantes de l’immeuble.

Vêtue d’une robe de chambre, elle a l’air considérablement plus mince que sur les photos de famille qu’Irem montre lors de grandes réunions de famille dans l’appartement.

« C’est là que nous avons tous passé les vacances, les week-ends, les bayrams les plus précieux [festivals]», poursuit-elle. « C’est l’endroit où j’ai passé toute mon enfance », raconte Irem, expliquant qu’elle a grandi dans un immeuble à seulement trois minutes à pied.

« Nous l’avons vu s’effondrer en un tas de décombres, et maintenant il était là, bloquant le chemin. »

La recherche des disparus continue

Le troisième jour de l’après-midi, Hacer a été tirée des décombres, enveloppée dans une couverture et emmenée dans un hôpital de campagne dans la voiture de son fils.

On sait maintenant que plus de 51 000 personnes sont mortes dans la catastrophe en Turquie et en Syrie, mais ce nombre pourrait augmenter car des milliers de personnes sont toujours portées disparues.

« Nous nous sentons chanceux d’avoir pu retrouver mon grand-père et de l’enterrer correctement », déclare Irem, expliquant que son grand-père Selahattin, qui avait 91 ans, a été retrouvé le quatrième jour et identifiable uniquement par une bague qu’il portait.

De l’hôpital de campagne, Hacer a été évacué pour traitement. Mais au milieu du chaos de ces heures, la famille ne savait pas où elle serait emmenée. Ils l’ont finalement retrouvée plusieurs heures plus tard dans un hôpital d’Adana, une ville de la région qui a subi beaucoup moins de dégâts, après avoir parcouru chaque pièce pour la retrouver.

Certains membres de la famille sont toujours portés disparus.

« Mon cousin, sa femme et leur fille de deux ans et demi [are still missing]», dit Irem. «Nous allons dans les hôpitaux un par un, vérifiant les chambres, tout comme nous avons trouvé [my grandmother]. Ankara, Izmir, Adana, Mersin », ajoute-t-elle, énumérant les villes de la région et plus loin où les blessés et les rescapés ont été transférés.

« Nous sommes également allés à Kayseri », intervient Hacer.

Les décombres du bâtiment du cousin ont maintenant été enlevés après que des équipes de recherche aient creusé deux étages sans pouvoir retrouver les corps, qui ont peut-être été incinérés dans un incendie qui s’est déclaré dans le bâtiment.

« [My cousins] est allé dans tous les cimetières pour montrer des photos », dit Irem.

« Nous ne pouvons pas les trouver. Nous ne pouvons pas atteindre leurs corps.

« Rien sur quoi revenir »

Selon les données recueillies par l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), au moins 2,7 millions de personnes ont été déplacées dans la région. Parmi elles, environ 1,1 million ont cherché refuge dans d’autres parties du pays, certaines dans des logements temporaires fournis par le gouvernement. , y compris des hôtels et des bâtiments publics dans des villes comme Antalya, Aydin et Mugla. L’estimation est basée sur les données officielles du gouvernorat, mais des milliers de personnes ont déménagé par leurs propres moyens pour rester avec leur famille ou un réseau de soutien.

Plus de 160 000 bâtiments contenant 520 000 appartements se sont effondrés ou ont été gravement endommagés, ont déclaré les autorités turques.

Alors que les villes se remplissent de personnes en quête de sécurité, les prix des loyers ont augmenté rapidement, ajoutant à une crise du logement déjà grave dans le pays, où les prix des loyers avaient déjà plus que doublé l’année dernière dans certaines villes. Des villes de tentes ont été érigées dans toute la région et le gouvernement a commencé à construire des maisons en conteneurs, mais beaucoup restent sans abri.

« J’étais avec ma famille et nous avions peur. Nous avons emmené mes deux chiens et nous sommes venus en voiture », a déclaré Ilker Cihan Biner, 39 ans, qui a conduit d’Iskenderun à Hatay à Darica, une ville de la province de Kocaeli, au sud d’Istanbul, pour rester avec des membres de sa famille.

« C’est un peu surpeuplé là où nous restons », dit-il, ajoutant qu’il attend que sa maison soit évaluée. « Je veux y retourner, mais je ne sais pas quand. »

Le mari de Hacer, Salahettin, tenait une bijouterie dans le centre historique d’Antakya, une ancienne ville qui était autrefois la capitale de la province romaine de Syrie. L’un de ses fils avait repris l’entreprise quelques années plus tard.

Hacer et son mari Salahettin avaient élevé leurs enfants à Antakya, mais de nombreux membres de leur famille ont déménagé à Istanbul, loin d’une ville aujourd’hui dévastée. [Courtesy of Hacer Guven and family]

« Mon grand-père l’avait construit à partir de zéro, il avait une signification historique pour nous », explique Irem. « Mais maintenant, tout est parti. [My uncle] a dû emballer tous les bijoux qu’il pouvait sauver avant de venir [to Istanbul].”

Lui et sa famille ont été parmi les heureux survivants à trouver une place dans le quartier nord de Sariyer, considéré comme l’un des plus sûrs sismique de la ville, et désormais très demandé. Ils prévoient d’y retourner dès que possible.

« Il n’y a plus rien sur quoi revenir maintenant », dit Irem.

Quant à Hacer, elle sait que cela ne se produira probablement pas de son vivant.

« Je suis heureuse d’être ici avec mes petits-enfants et arrière-petits-enfants », dit-elle stoïquement.