Les élections turques du 14 mai attirent une attention internationale importante, les principaux médias les qualifiant d' »élections les plus importantes de 2023″. Beaucoup en Occident semblent espérer que les Turcs remplaceront enfin le président Recep Tayyip Erdogan et son Parti de la justice et du développement (AKP) par une direction libérale plus accommodante qui entraînera un changement profond dans les politiques intérieures et internationales du pays.
Cela peut s’avérer être un vœu pieux. Même si Erdogan est éliminé, et c’est un gros si, son héritage est destiné à perdurer.
En Occident, le président turc a été décrit comme « l’autre Poutine », un autocrate populiste et diviseur déterminé à poursuivre son rêve d’empire. Il a été critiqué pour avoir présidé à un système omniprésent de népotisme, une économie faible, une inflation élevée et une dévaluation monétaire.
En revanche, son principal rival, le candidat de l’opposition Kemal Kilicdaroglu, est dépeint comme un dirigeant consensuel, humble et responsable qui restaurera la démocratie et rétablira les relations avec l’Occident s’il gagne. Comme on pouvait s’y attendre, de telles caractérisations ont été condamnées par les médias turcs pro-Erdogan et ridiculisées comme arrogantes et fantaisistes.
À l’approche des élections, on ne sait toujours pas qui sera le prochain président. La plupart des sondages nationaux prédisent une course serrée avec Erdogan derrière Kilicdaroglu de quelques points de pourcentage. Mais les sondeurs sont généralement politiques et peu fiables, et de nombreux électeurs semblent être davantage motivés par leur dégoût pour Erdogan que par leur amour pour Kilicdaroglu.
En réalité, gagner consiste à amener les gens à se présenter au bureau de vote, et le président sortant s’est montré assez ingénieux pour rallier sa base. En tant que politicien chevronné et militant charismatique, Erdogan a dynamisé sa base parmi les conservateurs ruraux et ouvriers. Ses partisans semblent plus engagés et plus investis dans sa réélection que la coalition d’opposition à six n’est engagée envers son candidat et, par conséquent, sont plus susceptibles d’aller voter, qu’il pleuve ou qu’il fasse beau.
Erdogan comprend clairement que les élections sont gagnées et perdues principalement sur les affaires intérieures et non étrangères. Il a donc utilisé les leviers de l’État à son avantage, faisant de grandes annonces à la veille des élections sur l’avenir de la Turquie.
Si Erdogan gagne, il est sûr de doubler ses agendas nationaux et étrangers, en particulier envers la Russie, l’Europe et les États-Unis. Il continuera à poursuivre une approche hybride envers les grandes puissances en équilibrant les intérêts turcs avec l’Occident et la Russie. Il maintiendra l’adhésion de la Turquie à l’OTAN tout en renforçant les relations commerciales et géopolitiques avec la Russie.
Kilicdaroglu, d’autre part, pourrait être enclin à inverser certaines des politiques politiques et économiques intérieures de son prédécesseur et à annuler certaines des mesures illibérales adoptées depuis le coup d’État manqué de la Turquie en 2016 en faveur d’un plus grand institutionnalisme. Mais à en juger par le bilan historique, les dirigeants en Turquie et ailleurs ont tendance à conserver les pouvoirs exécutifs et les privilèges hérités de leurs prédécesseurs. Le test décisif pour Kilicdaroglu pourrait être sa volonté et sa capacité à inverser les réformes constitutionnelles d’Erdogan et à ramener le système parlementaire.
Kilicdaroglu, qui manque d’expérience en politique étrangère, s’est concentré sur les problèmes nationaux et l’économie en difficulté. S’il est élu, il est susceptible d’adoucir le ton de la Turquie envers ses partenaires occidentaux et de l’OTAN et de lever son veto sur l’adhésion de la Suède à l’alliance militaire.
Mais il est peu probable qu’il sacrifie les relations économiques et énergétiques lucratives d’Ankara avec Moscou – d’autant plus que le commerce bilatéral a atteint 70 milliards de dollars l’année dernière – pour satisfaire l’Occident. Avec l’ancien allié et stratège d’Erdogan Ahmet Davutoglu désormais à ses côtés, Kilicdaroglu est susceptible de maintenir la position régionale et internationale active de la Turquie, qui, malgré quelques revers, a servi les intérêts économiques et géopolitiques du pays. En ce qui concerne le nationalisme, la laïcité et la question kurde, certains changements pourraient avoir lieu, mais il y aura toujours une continuité.
Par conséquent, ne vous attendez pas à ce que la Turquie fasse demi-tour et revienne à sa situation d’avant 2002, et encore moins renonce à sa position géopolitique renforcée en tant que puissance régionale avec laquelle il faut compter. En effet, les espoirs occidentaux d’une réinitialisation avec Ankara peuvent s’effondrer, mais cela peut ne pas être un tel problème à Washington et à Bruxelles.
Les deux parties ont été réalistes en matière de politique étrangère malgré de nombreuses rhétoriques sur les principes et les droits de l’homme. Et à en juger par leur apaisement des régimes autocratiques du Moyen-Orient, leurs intérêts l’emportent généralement sur les valeurs. L’Occident finira donc par accepter que la Turquie ait aussi des aspirations régionales, quel que soit le résultat des élections.
Après deux décennies au pouvoir, Erdogan a radicalement transformé la politique intérieure et la politique étrangère de la Turquie, et il serait difficile de revenir en arrière, d’autant plus que son AKP est devenu une force politique puissante avec une influence sociale et bureaucratique pénétrante. Aimez-le ou détestez-le, il faut admettre qu’Erdogan a été un président conséquent qui laissera sa marque sur la Turquie, qu’il gagne ou qu’il perde aux prochaines élections.
