Le président turc affirme que les Palestiniens de Gaza subissent une « punition collective » et défend le Hamas comme un « libérateur ».
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annulé une visite prévue en Israël en raison de la guerre « inhumaine » à Gaza, affirmant que les relations entre les deux États ne s’amélioreraient pas.
« Nous avions un projet pour aller en Israël, mais il a été annulé ; nous n’y irons pas », a-t-il déclaré mercredi aux législateurs du parti au pouvoir au Parlement, tout en fustigeant la campagne de bombardements d’Israël à Gaza et en défendant le Hamas.
Les remarques mordantes d’Erdogan prolongent la détérioration des relations entre la Turquie et Israël, qui entretiennent des relations difficiles et conflictuelles depuis des années.
Autrefois allié régional étroit, la Turquie a gelé ses liens avec Israël en 2010, après que les forces militaires israéliennes ont mené un raid sur un navire turc se dirigeant vers Gaza avec du matériel humanitaire, tuant 10 civils.
Alors que les deux États ont rétabli leurs relations en 2016, la Turquie a de nouveau renvoyé les envoyés israéliens en 2018 en raison de la répression meurtrière menée par Israël contre des manifestants palestiniens pacifiques à la frontière entre Gaza et Israël.
Les relations « auraient pu être différentes »
La tirade d’Erdogan semblait sur le point de remettre les relations dans un état de gel profond après de récents signes suggérant que les liens se rétablissaient.
Erdogan a rencontré en personne le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour la première fois le mois dernier lors d’un sommet de l’ONU à New York. Là, les deux dirigeants ont ouvert la porte à une coopération potentielle dans des domaines tels que l’énergie, la technologie et la cybersécurité.
Cependant, alors que les bombes israéliennes pleuvent sur Gaza pour la troisième semaine, tuant plus de 6 500 personnes et détruisant une grande partie des infrastructures du territoire, le dirigeant turc ne tire encore une fois que peu de coups.
« Bien sûr, nous avions de bonnes intentions, mais [Netanyahu] les a maltraités », a déclaré Erdogan. « S’il avait continué avec de bonnes intentions, nos relations auraient pu être différentes, mais maintenant, malheureusement, cela n’arrivera pas non plus. »
Erdogan, qui dirige la Turquie depuis deux décennies, est un ardent défenseur de la cause palestinienne. Il a adressé de vives critiques à Israël depuis l’explosion meurtrière d’un hôpital dans la bande de Gaza assiégée le 17 octobre.
« La communauté internationale ne relève pas le défi face aux attaques illégales et effrénées du régime israélien contre des civils », a déclaré mardi Erdogan dans un communiqué, ajoutant que la population de Gaza souffre d’une « punition collective ».
Dans son discours de mercredi au Parlement, le président turc a également salué le Hamas comme un « libérateur » qui lutte pour « protéger ses terres et son peuple ».
Les combattants du Hamas ont quitté la bande de Gaza assiégée le 7 octobre et ont attaqué des Israéliens, dont de nombreux civils, tuant au moins 1 400 personnes et faisant plus de 220 prisonniers, selon des responsables israéliens.
Erdogan devrait assister samedi à un rassemblement pro-palestinien de masse organisé à Istanbul par le Parti de la justice et du développement au pouvoir.
