Ce week-end, Recep Tayyip Erdogan, l’homme qui a dominé la politique turque pendant deux décennies, cherche à prolonger son règne de cinq ans.
Erdogan est en lice pour obtenir un troisième mandat en tant que président, s’ajoutant à ses trois mandats précédents en tant que Premier ministre de 2003 à 2014, lors d’élections présidentielles et parlementaires qui sont largement présentées comme les plus difficiles qu’il n’ait pas encore affrontées.
L’homme de 69 ans est issu d’une tradition politique conservatrice et s’est forgé une réputation de figure de division dans un pays qui a été fondé selon des lignes laïques dans les années 1920 par Mustafa Kemal Atatürk.
Erdogan a dépassé les 15 ans d’Atatürk à la tête de la Turquie il y a cinq ans, devenant le plus ancien dirigeant que le pays ait connu. En 2014, il est devenu le premier président élu au suffrage universel, remportant ensuite un référendum qui a concentré le pouvoir entre les mains du président.
Aggravation de la crise du coût de la vie
Les élections de dimanche auront lieu alors que la Turquie connaît une série de crises économiques qui ont conduit à une inflation galopante et à une crise croissante du coût de la vie.
Les tremblements de terre de février dans le sud-est de la Turquie ont exercé une pression supplémentaire sur Erdogan, de nombreuses personnes critiquant la réponse de son gouvernement et son incapacité à appliquer les réglementations en matière de construction, affirmant que ces facteurs avaient contribué à la perte de plus de 50 000 vies.
« Il doit y aller. C’est son régime d’un seul homme qui a contribué à créer cette catastrophe », a déclaré Furkan Ozbilgin, un habitant de 29 ans d’Antakya, la ville la plus touchée par les tremblements de terre et un bastion de l’opposition.
« C’est grâce à son règne que les entrepreneurs ont été autorisés à s’en tirer en construisant des bâtiments aussi pauvres qui se sont effondrés, tuant des milliers de personnes », a accusé Ozbilgin.
Le président, cependant, compte de nombreux partisans qui soulignent ses succès au fil des ans et le voient comme l’homme pour s’attaquer aux problèmes actuels de la Turquie.
« Bien sûr, sur 20 ans, il y aura aussi bien des périodes mauvaises que des bonnes », a déclaré Ahmet Gokkaya, un commerçant du quartier conservateur de Fatih à Istanbul. « Notre président ne peut être tenu pour responsable de la catastrophe du tremblement de terre. Contrôle-t-il tous les chantiers en Turquie ?
« Nous avons vu ce qu’il a fait pour ce pays, et nous ne devrions pas l’abandonner maintenant. »
Gravir les échelons politiques
La carrière politique d’Erdogan remonte aux années 1970 à Beyoglu, le quartier d’Istanbul qui comprend sa maison d’enfance à Kasimpasa, un quartier ouvrier sur les pentes menant des boutiques fastueuses de l’avenue Istiklal aux eaux de la Corne d’Or.
Son premier rôle politique est venu en 1976 en tant que chef de la branche jeunesse de Beyoglu du Parti du salut national, dirigée par Necmettin Erbakan, un futur Premier ministre largement considéré comme le mentor d’Erdogan.
Il a gravi les échelons, en 1994, devenant maire d’Istanbul, où il a abordé de nombreux problèmes auxquels est confrontée la population en croissance rapide de la ville, tels que la pollution de l’air, la collecte des ordures et le manque d’eau potable.
Mais quatre ans plus tard, il attira l’attention des tribunaux pour avoir récité un poème controversé. Cela a conduit à une peine de quatre mois de prison pour incitation à la discrimination religieuse.
Sorti de prison en juillet 1999 avec une interdiction de la politique toujours en vigueur, Erdogan a ensuite formé le Parti de la justice et du développement (Parti AK) deux ans plus tard.
Quinze mois après sa création, le parti remporte les élections de 2002 sur fond de crise financière. En raison de son interdiction de la politique, Erdogan n’a pu prendre ses fonctions de Premier ministre qu’en mars suivant.
Ainsi ont commencé deux décennies de pouvoir qui, selon de nombreux observateurs, ont vu un changement radical dans la politique d’Erdogan.
Changements sur 20 ans
La plupart des commentateurs considèrent la première décennie du règne du parti AK comme celle au cours de laquelle le gouvernement a adopté des réformes démocratiques alors que la Turquie cherchait à rejoindre l’Union européenne. Erdogan a été acclamé par les libéraux au pays et à l’étranger pour avoir desserré l’emprise de l’armée sur le pays et s’être attaqué aux droits des femmes et des minorités.
Au cours des 10 dernières années, cependant, Erdogan a été critiqué pour avoir adopté une vision plus autoritaire qui, selon beaucoup, a davantage polarisé la Turquie, en particulier à la suite des manifestations antigouvernementales à l’échelle nationale il y a 10 ans et d’une tentative de coup d’État en 2016, au cours de laquelle il s’est échappé de peu. avec sa vie.
Les purges après le coup d’État manqué ont vu des dizaines de milliers de personnes emprisonnées ou licenciées alors que le gouvernement s’en prenait aux partisans du dirigeant musulman américain Fethullah Gulen, que le gouvernement turc accusait d’avoir orchestré la tentative de putsch avec ses partisans.
Les critiques ont déclaré que la répression était utilisée comme couverture pour cibler une dissidence politique plus large et que le terme « güléniste » était devenu un pinceau pour goudronner tout opposant.
Le succès d’Erdogan aux élections nationales a culminé en 2015 lorsque le parti AKP a perdu sa majorité parlementaire, ce qui a conduit le président à s’allier aux ultra-nationalistes et à abandonner le processus de paix kurde.
Quatre ans plus tard, Erdogan a subi sa première défaite électorale lorsque des élections locales ont vu de grandes villes, dont Istanbul et Ankara, élire l’opposition. Une reprise du vote à Istanbul, qui s’est tenue après que le parti AKP a protesté contre le résultat, a conduit le candidat de l’opposition à la mairie à gagner par une marge encore plus large.
Erdogan promet désormais une prospérité économique future et a cherché, à l’approche des élections, à soulager la hausse du coût de la vie en introduisant des factures d’énergie subventionnées et en augmentant les retraites, les salaires des fonctionnaires et le salaire minimum.
Se concentrant sur le bilan du parti AKP en matière de construction de ponts, de routes et d’hôpitaux, Erdogan a également souligné les améliorations apportées à la vie quotidienne des Turcs tout en annonçant des projets prestigieux, dont beaucoup dans le domaine militaire, comme le développement de drones.
