Istanbul, Turquie – Autrefois adversaires, la Turquie et les dirigeants de l’est de la Libye sont désormais en train de nouer des liens politiques et militaires plus étroits. Ankara a également rétabli ses relations avec l’Égypte ces dernières années après de précédentes hostilités, mais un différend maritime met à l’épreuve jusqu’où peuvent aller ces réconciliations.
Mercredi, le ministère turc de la Défense nationale a renouvelé son offre de signer un accord de frontière maritime avec le Caire, arguant que l'Égypte pourrait gagner plus de 15 000 kilomètres carrés (5 790 milles carrés) de juridiction maritime – un chiffre qui est l'estimation d'Ankara – par rapport à un éventuel accord supplémentaire avec la Grèce, avec laquelle le Caire a signé un accord maritime partiel en 2020.
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Cette offre intervient huit jours après que le parlement libyen basé à Tobrouk a renversé des années d'opposition et approuvé un accord maritime signé entre son rival, le gouvernement internationalement reconnu basé dans la capitale libyenne, Tripoli, et la Turquie en 2019.
L'accord délimite les zones de juridiction maritime revendiquées par la Turquie et la Libye en Méditerranée, mais la Grèce, Chypre et l'Égypte ont fait valoir qu'il porte atteinte à leurs droits souverains tandis que la Turquie maintient qu'il est conforme au droit international.
Un haut responsable turc a déclaré à Al Jazeera que les dirigeants de l'est de la Libye en étaient venus à reconnaître les intentions d'Ankara.
« La Turquie n’est pas là pour utiliser la Libye à ses propres fins », a déclaré le responsable.
« Dès le début, nous avons soutenu une politique d'une seule Libye », a ajouté le responsable, soulignant que la stabilité et les ressources du pays devraient bénéficier à tous les Libyens.
De la confrontation à la coopération
La Turquie a contribué à repousser une offensive sur Tripoli en 2019-2020 menée par les forces fidèles au commandant militaire renégat Khalifa Haftar, chef des forces militaires du gouvernement oriental. Ankara a depuis élargi ses relations avec le camp de l’Est tout en maintenant ses liens avec Tripoli.
Le haut responsable a déclaré que le personnel de sécurité turc basé à Tripoli était resté en contact avec les forces de l'est de la Libye même pendant la confrontation.
« Il n'y a en fait eu aucun changement dans notre politique. Seuls les résultats qu'elle a produits ont changé », a déclaré le responsable.
Les efforts diplomatiques ont été accompagnés de contacts militaires et de renseignements.
En mai, le ministre de la Défense Yasar Guler a rencontré Saddam Haftar, le fils de Khalifa Haftar, et Abdulsalam al-Zoubi, un haut responsable de la défense du gouvernement basé à Tripoli.
Le chef des renseignements turcs, Ibrahim Kalin, a également rencontré Saddam Haftar à Benghazi le 23 juin. Le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan a suivi en août, rencontrant Khalifa et Saddam Haftar.
Un changement dans la direction du Parlement de l'Est de la Libye a également précédé le vote maritime. Le 6 octobre, les députés ont remplacé Aguila Saleh à la présidence du Parlement par Al-Salhin Abdelnabi al-Obeidi, qui présidait auparavant la commission parlementaire d'amitié libyenne-turque.
Galip Dalay, chercheur principal à Chatham House, considère l'engagement d'Ankara auprès de ses anciens adversaires comme un gain stratégique.
« Il ne s'agit pas simplement d'un gain pragmatique ou tactique. C'est un gain stratégique pour la Turquie », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Dalay a fait valoir que des relations plus étroites avec les deux camps libyens rendent plus difficile l’établissement d’accords énergétiques et de sécurité en Méditerranée orientale excluant la Turquie.
Que gagne l’est de la Libye ?
Le rapprochement reflète aussi des calculs politiques au sein du camp de Haftar.
Tarek Megerisi, chercheur invité au Conseil européen des relations étrangères, estime que Saddam Haftar espère que l'influence d'Ankara pourrait renforcer ses propres perspectives politiques, beaucoup pensant qu'il veut éventuellement diriger la Libye.
Le haut responsable turc a déclaré qu'Ankara n'avait pris aucun engagement politique spécifique envers les responsables de l'est de la Libye, au-delà des principes généraux et de la coopération qui bénéficieraient également à la Libye.
Les représentants des deux camps libyens se sont entretenus vendredi à Ankara sur l'unification de leurs structures militaires, selon les médias libyens. Les divergences sur le contrôle politique ne sont toujours pas résolues et aucun accord final n’a été annoncé.
Mais Anas El Gomati, directeur de l'Institut Sadeq, a averti qu'un accord entre les dirigeants rivaux de la Libye ne produirait pas nécessairement un règlement politique inclusif.
« Un accord d’élite entre deux camps peut laisser de côté tous ceux qui se trouvent au-delà d’eux », a-t-il déclaré.
Égypte : l’équilibre diplomatique
Le renversement du Parlement oriental libyen a également compliqué la position de l'Égypte. Le Caire a traditionnellement soutenu les dirigeants de l’Est mais s’oppose à l’accord maritime qu’il a désormais approuvé.
Le 22 octobre, le ministre grec des Affaires étrangères, Giorgos Gerapetritis, a annoncé des discussions avec l'Égypte sur l'extension de leur accord partiel de délimitation maritime de 2020 vers l'est, en direction de Chypre.
Quatre jours plus tard, l'Égypte a rejoint la Grèce, Chypre, Bahreïn, les Émirats arabes unis et l'Union européenne dans une déclaration aux Nations Unies rejetant l'accord Turquie-Libye.
Pourtant, le Caire et Ankara ont continué à reconstruire leurs relations.
Le commandant des forces terrestres turques, le général Metin Tokel, est arrivé lundi en Egypte pour une visite officielle. Le ministère turc de la Défense a également annoncé un exercice naval conjoint à Alexandrie du 4 au 9 novembre.
Le haut responsable turc a déclaré à Al Jazeera qu'Ankara restait ouverte à la coopération sur les frontières maritimes et l'énergie, mais défendrait ce qu'elle considère comme ses droits.
« Tout comme d'autres pays déclarent qu'ils ne renonceront pas aux droits qu'ils reconnaissent comme étant les leurs, il en va de même pour la Turquie », a déclaré le responsable.
Fidan a reconnu les préoccupations de l'Égypte et a discuté de la possibilité d'une coopération avec l'Italie. Le responsable a toutefois précisé qu'aucun mécanisme formel de négociation à quatre entre la Turquie, la Libye, l'Italie et l'Égypte n'avait été établi.
El Gomati estime que la capacité du Caire à influencer les décisions dans l'est de la Libye a diminué.
« L’Égypte a toujours de l’influence, mais elle n’a plus de veto », a-t-il déclaré.
Megerisi, quant à lui, a fait valoir que les relations entre la Turquie et l'Égypte sont devenues trop importantes pour être sacrifiées dans le conflit maritime. Il voit des possibilités d'accommodement, impliquant potentiellement la société énergétique italienne Eni, qui a des intérêts en Égypte et en Libye.
Une percée avec des limites
La Grèce soutient que l'accord maritime méconnaît les droits de ses îles, dont la Crète. La Turquie rejette ces affirmations, arguant que les îles ne devraient pas automatiquement recevoir le même poids que les côtes continentales lors de la cartographie des frontières maritimes et des zones économiques exclusives.
Megerisi a déclaré que l'approbation du parlement de l'est de la Libye renforce le fondement juridique national de l'accord mais ne contribue pas à résoudre le différend plus large entre les pays de la Méditerranée orientale.
« Je pense que les deux côtés sont maximalistes », a-t-il déclaré.
Le vote parlementaire donne à Ankara un plus grand poids politique, mais il ne règle pas les revendications maritimes concurrentes ni n’ouvre la voie à l’exploration énergétique offshore.
Ankara souhaite désormais capitaliser sur ses acquis en Libye et améliorer ses relations avec l’Égypte pour renforcer sa position en Méditerranée orientale. Son objectif est de développer de nouveaux partenariats et une coopération régionale plutôt que de rester en dehors des accords largement façonnés par la Grèce, Chypre et Israël.
Mais cela nécessitera de trouver un terrain d’entente avec les pays qui continuent de contester les revendications maritimes de la Turquie.
Le haut responsable turc a déclaré que l'amélioration des relations entre Ankara et Le Caire avait ouvert la porte à une discussion directe de ces différences.
« Nous pouvons désormais discuter de toutes les questions avec l'Egypte, et nous discuterons également de celle-ci », a déclaré le responsable. « Nous n'avons pas besoin de rechercher l'approbation ou le consentement de pays tiers non liés. »
