L’accord de 23 milliards de dollars a été finalisé après que le parlement turc a ratifié l’adhésion longtemps retardée de la Suède à l’OTAN.
Les États-Unis ont approuvé la vente d’avions de combat F-16 à la Turquie après que le parlement turc a ratifié cette semaine l’adhésion de la Suède à l’OTAN.
Le Département d’État américain a notifié vendredi soir au Congrès l’accord de 23 milliards de dollars pour la vente d’avions de guerre à la Turquie, alliée de l’OTAN, ainsi qu’une vente concomitante de 8,6 milliards de dollars d’avions de combat avancés F-35 à la Grèce, également alliée du bloc militaire occidental.
La notification du département est intervenue quelques heures après que la Turquie a déposé son « instrument de ratification » pour l’adhésion de la Suède à l’OTAN auprès de Washington, qui est le dépositaire des documents de l’alliance, et après que plusieurs membres clés du Congrès ont levé leurs objections.
La vente à la Turquie comprend 40 Lockheed Martin F-16 et des équipements destinés à moderniser 79 de sa flotte de F-16 existante. La Grèce recevra 40 chasseurs interarmées F-35 Lightning II et l’équipement connexe.
La Turquie cherche depuis longtemps à moderniser sa flotte de F-16 et a demandé ces avions en octobre 2021, mais son retard à approuver la candidature de la Suède à l’OTAN est devenu un obstacle à l’obtention de l’approbation du Congrès.
Ankara avait subordonné sa ratification de l’adhésion de la Suède à l’approbation de la vente des nouveaux avions.
Préoccupations américaines
L’administration du président Joe Biden avait soutenu la vente, mais plusieurs législateurs avaient exprimé des objections en raison du bilan de la Turquie en matière de droits de l’homme.
« Mon approbation de la demande turque d’achat d’avions F-16 était conditionnée à l’approbation par la Turquie de l’adhésion de la Suède à l’OTAN. Mais ne vous y trompez pas : ce n’est pas une décision que j’ai prise à la légère », a déclaré le sénateur démocrate Ben Cardin, président de la commission sénatoriale des relations étrangères, l’une des quatre commissions clés qui doivent approuver les transferts d’armes.
« J’ai hâte d’ouvrir ce nouveau chapitre de notre relation avec la Turquie, d’élargir l’alliance de l’OTAN et de travailler avec nos alliés mondiaux pour résister à l’agression russe en cours contre ses voisins pacifiques », a-t-il déclaré.
Le Congrès dispose d’un délai de 15 jours pour s’opposer à la vente, après quoi celle-ci est considérée comme définitive.
Ankara a retardé de plus d’un an l’approbation de l’adhésion de la Suède à l’OTAN, apparemment parce qu’elle estimait que Stockholm ne prenait pas suffisamment au sérieux les préoccupations de sécurité nationale de la Turquie, notamment sa lutte contre les combattants kurdes et d’autres groupes qu’elle considère comme des menaces à la sécurité.
Ces retards ont frustré les États-Unis et les autres alliés de l’OTAN, qui ont presque tous accepté rapidement la Suède et la Finlande dans l’alliance après que les États nordiques ont abandonné leur neutralité militaire de longue date après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
La Finlande est devenue le 31e membre de l’alliance en avril.
Tous les regards sont désormais tournés vers la Hongrie, qui est le seul membre de l’OTAN à retarder la candidature de la Suède. Les responsables des États-Unis et de l’OTAN ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que la Hongrie agisse rapidement, surtout après la décision de la Turquie.
