Istanbul, Turquie – Les tremblements de terre qui ont frappé le sud de la Turquie il y a un an ont laissé des millions de personnes confrontées à la perte d’êtres chers, de maisons et d’emplois. Mais aucun n’a été plus durement touché que ceux qui se trouvent déjà au bas de l’échelle de la société : les communautés roms, Abdal et Domari de Turquie.
Bien qu’ils ne soient pas reconnus comme minorités en Turquie, ces groupes, qui ont migré du nord de l’Inde au cours du dernier millénaire, sont estimés à cinq millions de personnes vivant dans la pauvreté, l’exclusion sociale et la discrimination.
Au lendemain du séisme de magnitude 7,8 – et du deuxième, presque aussi fort, qui a suivi quelques instants plus tard – qui a frappé aux premières heures du 6 février, tuant plus de 50 000 personnes en Turquie et 8 000 dans le nord de la Syrie, les familles Romani, Abdal et Domari se sont retrouvés en difficulté plus que d’autres pour accéder à l’aide et au soutien.
« Depuis les premiers jours du tremblement de terre, les Roms ont connu de sérieux problèmes pour accéder à l’aide, à l’eau potable et aux abris », a déclaré Serkan Baysak, co-fondateur du groupe de la société civile Romani Godi. « Le plus grand [reasons] ce sont des préjugés et des accusations contre les Roms.
Même si le terme « Roms » est utilisé comme terme général pour désigner ceux qui ont quitté l’Inde à différentes époques, il existe trois groupes distincts dans le sud de la Turquie : les Roms, liés à ceux qui sont passés en Europe ; les Domari, qui quittèrent l’Inde à une autre époque et ne parvinrent pas en Europe ; et les Abdal, qui s’identifient uniquement comme turcs mais sont toujours victimes de discrimination en tant que « Roms ».
Les préjugés croissants à l’encontre des Roms, Abdal et Domari de Turquie depuis les tremblements de terre ont été alimentés par les discours de haine de l’extrême droite, selon Jonathan Lee, directeur du plaidoyer et de la communication au Centre européen des droits des Roms.
« Ce qui s’est passé avec le tremblement de terre est ce que nous avons vu après la pandémie de COVID-19 », a-t-il déclaré. « Lorsque ce genre d’événements se produisent, la discrimination et les préjugés existants s’amplifient inévitablement.
« Le racisme ne s’arrête pas parce qu’il y a une guerre, un tremblement de terre ou une pandémie. »
De nombreux Roms, Abdal et Domari vivent dans des ménages surpeuplés et n’ont pas de carte d’identité ou d’autres documents officiels, ce qui rend difficile l’accès à des services tels que l’éducation et l’assistance sociale, même en temps normal.
Ces groupes souffrent depuis longtemps d’exclusion, de discrimination et de stéréotypes négatifs, notamment de fréquents épisodes de déplacement dus à la régénération urbaine et à des flambées de violence raciste.
En 2010, Recep Tayyip Erdogan, alors Premier ministre turc et actuel président, a organisé une réunion entre Romani, Abdal et Domari dans le but de résoudre leurs problèmes.
D’autres initiatives ont été prises ces dernières années pour promouvoir l’intégration et un meilleur accès aux services.
Cependant, selon une étude menée par Romani Godi (Association d’études sur la mémoire des Roms) en 2021, les inégalités et la pauvreté persistent. L’étude a révélé que les revenus mensuels étaient environ 50 pour cent inférieurs au seuil de pauvreté et que près de quatre personnes sur cinq étaient au chômage.
Lorsque les tremblements de terre ont frappé, entraînant la déclaration de l’état d’urgence dans 11 provinces turques, les Roms, Abdal et Domari ont vu leurs problèmes s’aggraver.
Alors que les craintes des survivants quant au pillage des décombres grandissaient, de vieux préjugés ont également refait surface et les familles roms, Abdal et Domari ont été la cible de fausses accusations, conduisant parfois à des violences de milices.
Le fait que de nombreux Roms, Abdal et Domari gagnaient leur vie en collectant des matériaux recyclables a renforcé l’impression qu’ils cherchaient à piller les ruines.
« Les citoyens du Dom qui voulaient accéder à l’aide à Hatay ont été condamnés à des phrases telles que ‘Les Tsiganes pillent et volent’ », a déclaré Elmas Arus, directeur de l’Association Zéro Discrimination.
« Des femmes ont été battues alors qu’elles tentaient d’obtenir de l’aide à Hatay et un mukhtar a tiré en l’air pour effrayer les femmes qui voulaient aller chercher de l’eau potable et les a chassées. »
L’exclusion a contraint de nombreuses familles à installer des tentes loin des zones de distribution d’aide, souvent près de cours d’eau pollués ou de décharges, a ajouté Arus.
« Les groupes roms situés en périphérie… ont des difficultés à accéder au centre-ville et aux services de santé », a-t-elle déclaré. « L’environnement insalubre dans lequel ils vivent les amène à contracter diverses maladies. Les personnes âgées, les femmes enceintes et les enfants sont particulièrement exposés.
Les enfants ont également été les plus touchés par l’ostracisme, selon Erkan Karabulut, coordinateur de projet à l’association Civil Dreams, basée à Hatay.
« Avant, les gens disaient à huis clos : ‘Nous ne voulons pas que notre enfant soit dans la même classe qu’un enfant rom’ », a-t-il déclaré. « Après le tremblement de terre, cela s’adresse directement aux visages des communautés roms. »
Dans les relations avec les autorités, le manque de documents a également créé des problèmes pour obtenir une aide financière et se voir attribuer des logements en conteneurs.
« À Hatay, Malatya, Maras et ailleurs, de nombreuses personnes vivent encore sous des tentes parce qu’elles n’ont aucun papier et l’État ne leur fournit pas de conteneur », a déclaré Baysak de Romani Godi.
En raison du fait que plusieurs familles vivent dans une même maison et sont enregistrées au nom d’une seule famille, celles qui ne sont pas nommées sur le titre de propriété ne sont pas éligibles à l’aide de l’État, a-t-il ajouté.
Le faible niveau d’alphabétisation et le manque d’accès en ligne entravent la capacité des Roms, Abdal et Domari à obtenir de l’aide.
Au-delà de la zone sinistrée, les groupes minoritaires ont également été victimes de discrimination, selon Romani Godi et l’association Civil Dreams, qui ont cherché conjointement à loger un groupe de 20 Abdals à Ankara.
« Ils les ont fait partir après seulement une nuit, prétendant qu’ils n’étaient pas des survivants du tremblement de terre et qu’ils étaient simplement venus à Ankara pour le travail et les ont accusés de vol », a déclaré Baysak.
Ceux qui réclament un plus grand soutien aux Roms, Abdal et Domari exigent une répartition plus équitable de l’aide et des mesures concrètes pour lutter contre la discrimination.
« Ces gens ne veulent pas être apaisés avec seulement des couvertures, des poêles, etc. », a déclaré Karabulut.
« Nous avons tous droit à une vie digne de la dignité humaine et nous pensons que ces personnes devraient pouvoir mener une vie digne de cette dignité. »
