Le groupe yéménite affirme qu'il étend ses attaques en réponse à l'attaque israélienne imminente sur Rafah, dans le sud de Gaza.
Les Houthis du Yémen cibleront les navires se dirigeant vers les ports israéliens dans n'importe quelle zone à leur portée, a déclaré le porte-parole militaire du groupe Yahya Saree dans un discours télévisé.
« Nous ciblerons tous les navires se dirigeant vers les ports israéliens de la mer Méditerranée dans toutes les zones que nous sommes en mesure d’atteindre », a déclaré Saree vendredi, ajoutant que la décision sera mise en œuvre « immédiatement, et à partir du moment où cette déclaration sera annoncée ».
Les Houthis, alignés sur l'Iran, ont lancé depuis novembre des attaques répétées de drones et de missiles contre des navires dans les canaux de navigation cruciaux de la mer Rouge, du détroit de Bab al-Mandab et du golfe d'Aden, dans le cadre de ce qu'ils considèrent comme une campagne de solidarité avec les Palestiniens et contre les Palestiniens. L'assaut d'Israël sur Gaza.
Cela a contraint les compagnies maritimes à réacheminer leurs marchandises vers des trajets plus longs et plus coûteux à travers l’Afrique australe et a alimenté les craintes que la guerre israélienne contre Gaza ne s’étende et ne déstabilise la région.
Dans son discours, Saree a également cité une « opération militaire agressive » imminente dans la ville de Rafah, au sud de Gaza, où plus de 1,5 million de Palestiniens se sont réfugiés, comme raison derrière la décision du groupe.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a menacé d'envoyer des troupes terrestres à Rafah, qui est déjà bombardée quotidiennement. L’éventuelle offensive terrestre israélienne a suscité un tollé international et appelle le gouvernement israélien à mettre un terme à ses projets.
Netanyahu a déclaré qu’une opération à Rafah aurait lieu, qu’Israël et le Hamas soient d’accord ou non sur un accord de cessez-le-feu.
Une délégation du Hamas devrait se rendre en Égypte dans les prochains jours pour poursuivre les pourparlers de cessez-le-feu indirect dans le but de « mettre fin à l'agression contre » la population de Gaza, selon un communiqué du groupe palestinien.
Il y a eu d’importants points de friction dans les négociations. Le Hamas a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’accepterait pas un accord qui ne garantirait pas un cessez-le-feu permanent, un retrait complet des forces israéliennes de Gaza et le retour sans entrave des familles déplacées dans leurs foyers.
Mais une proposition israélienne prévoit un arrêt des combats pendant 40 jours et l'échange de dizaines de captifs israéliens contre des centaines de prisonniers palestiniens.
Saree, le porte-parole des Houthis, a déclaré que l'incapacité de parvenir à un cessez-le-feu permanent est une autre raison de la décision des Houthis de cibler les navires se dirigeant vers les ports israéliens.
« Les forces armées yéménites… n’hésiteront pas à se préparer à des étapes d’escalade plus larges et plus fortes jusqu’à ce que l’agression cesse et que le siège contre le peuple palestinien dans la bande de Gaza soit levé », a-t-il déclaré.
Depuis le 7 octobre, les forces israéliennes ont tué au moins 34 622 Palestiniens, détruit une grande partie de l’enclave assiégée, forcé quelque 1,7 million de personnes à quitter leurs foyers et poussé le nord de Gaza au bord de la famine.
Une coalition militaire dirigée par les États-Unis bombarde des cibles houthis depuis janvier, mais le groupe yéménite poursuit ses attaques sur les voies maritimes de la mer Rouge.
