Istanbul, Turquie – Il était peu probable de voir Devlet Bahceli, le chef du Parti du mouvement nationaliste (MHP), traverser le parlement turc le 1er octobre et serrer la main des hommes politiques d'un parti pro-kurde, le DEM.
Le leader du MHP, proche allié du président turc Recep Tayyip Erdogan, s’est montré un opposant virulent aux revendications kurdes en faveur de davantage de droits. Il a qualifié les hommes politiques kurdes de « terroristes », les accusant de liens avec le PKK, un groupe armé répertorié comme « organisation terroriste » par la Turquie et l’Occident. Il a également demandé l'interdiction du prédécesseur de DEM.
La promesse de nouvelles négociations de paix entre la Turquie et les combattants kurdes qui mènent une rébellion depuis 40 ans a été remise en question le mois dernier après une attaque contre une usine aérospatiale près de la capitale Ankara.
Bahceli a déclaré plus tard que son geste était un « message d'unité nationale et de fraternité ».
Quelques semaines plus tard, il a évoqué la possibilité que le leader du PKK, Abdullah Ocalan, qui purge une peine d'emprisonnement à perpétuité depuis 1999, puisse bénéficier d'une libération conditionnelle s'il renonçait à la violence et dissout son organisation.
Et puis, dès le lendemain, le 23 octobre, une attaque contre l’entreprise aérospatiale et de défense TUSAS, qui a tué cinq personnes et laissé les deux assaillants morts, a menacé d’annuler les petits pas qui avaient été faits.
TUSAS fabrique des avions civils et militaires, y compris des drones sans pilote, qui ont joué un rôle crucial dans la lutte contre le PKK, qui mène une guerre contre l'État turc depuis les années 1980, dans le cadre d'un effort visant à revendiquer plus d'autonomie pour les Kurdes vivant dans le sud-est de la Turquie.
Le PKK a revendiqué l'attaque du TUSAS deux jours plus tard. Son communiqué indique que le raid n'est pas lié au dernier « agenda politique » mais qu'il a été planifié depuis longtemps car les armes du TUSAS « ont tué des milliers de civils, dont des enfants et des femmes, au Kurdistan ».
« Fenêtre d'opportunité historique »
Et pourtant, l’attaque ne sonne peut-être pas le glas d’un éventuel rapprochement comme certains le craignaient initialement. Au lieu de cela, il semble y avoir des éléments d’un désir sous-jacent de la part des deux parties de rechercher une solution à un conflit prolongé qui a tué des dizaines de milliers de personnes.
DEM a rapidement fait savoir qu'il s'opposait à l'attaque du TUSAS, la condamnant et affirmant qu'il était « significatif » qu'elle ait eu lieu « au moment où la société turque parle d'une solution et où la possibilité d'un dialogue apparaît ».
Même après l’attaque, Erdogan lui-même a décrit les développements comme une « opportunité sans précédent ».
Tout en saluant la « volonté de Bahceli de se concentrer sur la bonne voie » dans un discours du 30 octobre, le président a déclaré : « Ceux qui lisent les appels du président du MHP dans ce contexte voient une fenêtre d'opportunité historique ».
DEM tenterait actuellement de mettre en place une structure formelle pour les négociations de paix impliquant de hauts responsables de tous les partis politiques.
Ibrahim Akin, député du parti DEM, a décrit les remarques de Bahceli à propos d'Öcalan comme un « signe d'une nouvelle ère » et une indication de l'approche du gouvernement.
« Cependant, il reste encore beaucoup de choses qui sont incertaines et suscitent des hésitations », a-t-il déclaré. « Nous voulons qu'un processus transparent soit mené dans lequel tous les partis et tous les acteurs politiques sont impliqués. »
Raisonnement
Suite à l’attaque d’Ankara, la Turquie a lancé une vague de frappes aériennes contre le PKK en Irak et en Syrie.
Le groupe dirige ses opérations en Turquie depuis les montagnes de Qandil, au nord de l'Irak, depuis la fin des années 1990. L’armée turque a sévèrement réduit les activités du PKK en Turquie ces dernières années grâce à l’établissement de dizaines de bases du côté irakien de la frontière et à des frappes aériennes transfrontalières.
Dans le nord-est de la Syrie, la Turquie a également ciblé les Unités de défense du peuple (YPG), affiliées au PKK, que les États-Unis soutiennent depuis 2015 dans la lutte contre l'EIIL (ISIS), en leur fournissant des armes et des entraînements. Le soutien américain au groupe armé kurde a tendu les relations de la Turquie avec les États-Unis.
Même si la Turquie ne reconnaît aucune séparation entre le PKK et les YPG, la plupart des États occidentaux ont refusé de classer ces derniers sur la liste des groupes « terroristes ». S'exprimant après l'attaque du TUSAS, Erdogan a déclaré que les deux assaillants du PKK étaient entrés en Turquie depuis la Syrie, impliquant les YPG.
Certains commentateurs voient la raison derrière les dernières tentatives de pourparlers comme le désir d'Erdogan de modifier la constitution actuelle de la Turquie, ce qui ne lui permettrait pas de se présenter à nouveau aux élections à moins que des élections anticipées ne soient convoquées.
Le DEM – le troisième parti au Parlement – pourrait apporter un soutien précieux.
« La coalition au pouvoir tentera probablement d'amender la constitution pour supprimer les délais imposés par Erdogan », a déclaré Berk Esen, politologue à l'université Sabanci d'Istanbul. « Ils veulent probablement diviser la coalition d’opposition et coopter, sinon directement le mouvement politique kurde, du moins certains électeurs kurdes, en particulier les électeurs kurdes conservateurs du sud-est de l’Anatolie. »
L’idée d’un accord entre le gouvernement turc d’Erdogan et le PKK n’est pas aussi farfelue qu’il y paraît à première vue. Le Parti de la justice et du développement (AKP) d'Erdogan a fait de gros efforts au cours de ses premières années au pouvoir dans les années 2000 pour accorder davantage de droits aux Kurdes de Turquie, qui ont longtemps été un groupe marginalisé. Un processus de paix lancé en 2013 a parfois semblé proche du succès avant d’échouer en 2015.
La décision actuelle intervient également dans une période de troubles extrêmes au Moyen-Orient. Le soutien américain à Israël aurait déstabilisé les groupes kurdes, notamment le PKK, qui entretient des liens historiques avec les groupes armés palestiniens. DEM est très critique à l’égard des actions israéliennes à Gaza et au Liban.
Une deuxième présidence de Donald Trump verrait également probablement le retrait des troupes américaines de Syrie, supprimant ainsi la protection des YPG.
Esen a déclaré que la Turquie pourrait prendre une « mesure préventive pour combler le vide politique qui émerge au Moyen-Orient » afin de « progresser dans la région ».
Ozgur Unluhisarcikli, directeur du German Marshall Fund, basé à Ankara, a déclaré que « des conditions favorables, notamment des acteurs régionaux préoccupés par d'autres crises et l'état affaibli du PKK, suggèrent une opportunité de progrès ».
Il se demande toutefois si Öcalan, détenu au secret ces dernières années, conserve suffisamment d'influence sur le PKK pour diriger le processus.
« De plus, il y a des limites à ce que le public turc peut tolérer lorsqu’il s’agit de pourparlers avec le PKK et le fait qu’Öcalan s’exprime au parlement turc reste en dehors de ces limites », a ajouté Unluhisarcikli.
Un sondage mené par l'Institut d'études sociales le 24 octobre a révélé que près des trois quarts des personnes interrogées étaient opposées à la libération d'Öcalan. Dans une mesure moins scientifique de la réaction du public, les supporters de football présents lors d'un match de Fenerbahce à Istanbul ont scandé des insultes à l'encontre du chef du PKK au lendemain de l'attaque d'Ankara.
