Istanbul, Turquie – Pour les femmes turques portant le hijab, ou foulard musulman, la vie dans la sphère publique était autrefois impossible.
À partir des années 1980, après des décennies d’efforts sanctionnés par l’État pour décourager les femmes de porter le hijab, une interdiction de les porter dans les institutions publiques a été mise en œuvre, affectant le personnel universitaire, les étudiants, les avocats, les politiciens et d’autres personnes du secteur public. En 1997, après qu’un coup d’État militaire a renversé un gouvernement dirigé par des islamistes, l’interdiction a été pleinement appliquée, une interdiction de longue date qui n’a été levée qu’en 2013 par le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir, dirigé par le président Recep Tayyip Erdogan, qui était alors premier ministre.
Signe à quel point la Turquie a changé, Erdogan et le principal rival du parti AK lors des élections présidentielles et parlementaires de dimanche, le Parti républicain du peuple (CHP), ont mis de côté leur position résolument laïque et ont renversé leur opposition de longue date au hijab ces derniers temps. ans et a assuré aux femmes que leur droit de porter un foulard serait protégé.
Les femmes portant le hijab peuvent désormais être vues lors des rassemblements du CHP, sur ses affiches électorales et même parmi ses politiciens.
Cela fait partie des efforts du parti pour se présenter comme plus acceptable pour les larges segments de la société qui sont conservateurs et religieux, alors que le CHP tente d’élargir sa coalition.
« Le CHP est allé plus doucement sur la liberté religieuse. Ils n’oseraient pas soutenir une telle interdiction aujourd’hui. Les gens sont plus éduqués et conscients de leurs droits », a déclaré à Al Jazeera Esin, une employée de salon de beauté qui porte le hijab, alors qu’elle se promenait avec son amie dans le quartier de Karakoy à Istanbul.
L’homme de 41 ans faisait partie de ceux qui ont décidé de quitter l’université et d’étudier à la maison à la place, à la suite de l’interdiction. Elle dit que c’est la raison pour laquelle elle a voté pour le parti AKP et a finalement travaillé pour le parti au pouvoir pendant huit ans.
Ironiquement, elle décide maintenant si elle ne votera tout simplement pas dimanche ou si elle votera pour le CHP pour faire sortir le parti AK.
« Ils [the AK Party] ont politisé le hijab comme un outil pour obtenir plus de votes », a déclaré Esin. « Ils feraient n’importe quoi pour obtenir plus de votes. »
À ses côtés, Sevgi, une agente des services sociaux à la retraite de 50 ans, qui porte également un foulard, a déclaré qu’elle n’avait pas peur d’une victoire du CHP et prévoyait de voter pour le parti.
« Je ne pense pas que le CHP reviendra à son ‘ancienne méthode’. Ils respecteront le droit des femmes à porter le voile », a déclaré Sevgi à Al Jazeera.
Le même CHP ?
Tout le monde n’est pas aussi convaincu par le changement de ton du CHP.
Fatma, une universitaire qui a été forcée d’étudier dans une université privée en raison de l’interdiction du hijab, est finalement partie pour les États-Unis, s’étant sentie exclue du milieu universitaire turc à cause de son choix de porter le foulard.
« Ce n’est pas un problème centenaire. Il est aussi jeune que moi, mes amis et nos mamans et tantes », a-t-elle déclaré à Al Jazeera. « Je ne pense pas que la suppression de l’interdiction ait soudainement effacé les préjugés et les attitudes des gens les uns envers les autres. »
Fatma dit qu’elle n’achète pas le changement d’avis du CHP.
« Je ne peux pas soudainement croire que cette position politique va maintenant me protéger. Je ne crois pas qu’ils aient changé. Au moins, ils ne m’ont pas convaincu qu’ils l’ont fait.
De nombreux Turcs conservateurs attribuent à Erdogan le mérite d’avoir levé les restrictions religieuses. Lui et son parti ont pu maintenir leur base électorale d’électeurs plus religieux qui se sont longtemps sentis aliénés par les anciennes élites laïques du pays.
« Le parti AKP a résolu le problème de la liberté vestimentaire religieuse. Je ne pense pas que j’aurai la même liberté si le CHP est élu », a déclaré Aisha, une étudiante de 23 ans portant un foulard, à Al Jazeera alors qu’elle se promenait avec trois amies dans le centre-ville d’Istanbul. « Le CHP dit maintenant qu’il respectera les droits des femmes voilées juste pour obtenir plus de votes. »
L’amie d’Aisha, Meryem, 20 ans, a hoché la tête, exprimant des préoccupations similaires. « J’ai peur qu’ils [the opposition] peut apporter certaines limitations à notre liberté de vêtements religieux, peut-être pas d’un coup mais progressivement », a averti le jeune homme de 20 ans. « Je ne pense pas que le CHP soit devenu religieusement tolérant. Il essaie seulement d’attirer le soutien des femmes conservatrices.
Mais une autre femme, Evin, qui ne porte pas de foulard, n’est pas d’accord, affirmant que « les temps ont changé » depuis les années 1990.
« Le gouvernement essaie de présenter le hijab comme un sujet de débat, mais ce n’est pas le cas, et cela ne devrait pas être un sujet principal », a déclaré Evin.
Un changement à long terme ?
Il y a six ans, les femmes officiers de la police et de l’armée – les derniers bastions de l’interdiction – étaient autorisées à porter le hijab.
Face à ce changement, avec le parti AK au pouvoir depuis plus de deux décennies et établissant une forte présence dans les institutions de l’État, le CHP a changé sa position de défense de la politique anti-voile au fil des ans. Au lieu de cela, le chef du parti et candidat à la présidentielle Kemal Kilicdaroglu a cherché à gagner la confiance des femmes portant le hijab.
Plus tôt en octobre, le chef du CHP avait annoncé qu’il soumettrait un projet de loi pour protéger la liberté de porter le foulard dans les institutions publiques afin de séduire les Turcs conservateurs, parmi lesquels le parti laïc a traditionnellement peu de soutien. En réponse, le parti AK d’Erdogan a proposé un référendum sur des amendements constitutionnels pour offrir des garanties aux femmes portant le hijab dans les institutions civiles.
Kilicdaroglu et le CHP ont également cherché à faire appel aux conservateurs religieux en incluant le parti Saadet, un parti politique islamiste qui a des origines communes avec le parti AK, dans sa coalition, ainsi que le parti Gelecek, fondé par l’ancien proche allié d’Erdogan, ex -Premier ministre Ahmet Davutoglu.
Selon Berk Esen, un politologue dont les intérêts de recherche incluent la politique turque et le recul démocratique, le changement du CHP doit être en partie attribué au changement structurel de la politique du pays depuis l’arrivée au pouvoir du parti AK, mais aussi à l’approche du CHP vis-à-vis de la laïcité. qui est devenu plus « modéré » sur un certain nombre de points de discussion conservateurs.
« Dans un contexte où il n’y avait pas d’acteurs tutélaires comme l’armée et la justice en faveur de l’interdiction du foulard, il est devenu assez difficile de défendre une position politique aussi impopulaire », a déclaré Esen à Al Jazeera, faisant allusion au changement d’attitude du CHP. « Cela démontre également que le parti fait des efforts pour atteindre de nouveaux électeurs. »
Les ouvertures du CHP reflètent la transformation de la Turquie au cours des deux dernières décennies en termes d’acceptation des personnes religieusement conservatrices dans la vie publique, ce qui peut s’expliquer par « l’hybridation » de la société turque, comme l’a appelée Esen.
Comparant la réalité d’aujourd’hui avec ce qui était auparavant le clivage laïc contre religieux, l’expert politique a déclaré que les masses conservatrices, en grande partie des Turcs traditionnels ruraux votant pour des partis de centre-droit, constituaient la majorité de l’électorat – bien qu’elles soient peu représentées en politique. L’urbanisation rapide des 30 dernières années, a-t-il poursuivi, a amené les conservateurs dans les grandes villes où ils sont devenus beaucoup plus « visibles » au sein de la société turque.
Et pourtant, pour les femmes portant le hijab qui débutent leur carrière, il existe encore des obstacles.
Sumeyye, une étudiante en droit de 26 ans qui est entrée à l’université après la levée de l’interdiction du port du foulard, dit qu’elle sait qu’il y a certains cabinets d’avocats pour lesquels elle ne peut pas postuler.
« Nous savons tous que [some leading law firms] n’acceptez pas de stagiaires ou d’avocats hijabi », a déclaré Sumeyye. « En fait, on dit même ne pas prendre la peine d’envoyer nos CV à ces cabinets. Ils sont toujours coincés dans l’état d’esprit qu’une avocate hijab ne peut pas être « présentable » et qu’elle « perdra des clients ».
Et pourtant, dit Sumeyye, en partie à cause des changements apportés au cours des deux dernières décennies, la jeune génération, qu’elle porte un foulard ou non, est désormais plus tolérante les unes envers les autres.
« Hijabis et non-hijabis parmi les jeunes générations ne font plus cette discrimination entre eux », a déclaré Sumeyye. « Ils voient ce sujet comme un problème des années 1990 ou du début des années 2000. Les conflits entre différentes idéologies ou différentes cultures continueront, mais je ne pense pas que cela se produira à cause du hijab.
Avec des reportages supplémentaires de Rumeysa Koc
