(Istanbul, 4 septembre 2025) – Le procès de 13 agents chargés de l'application des lois, accusés de la mort en détention d'Ahmet Güreşçi et de la torture de son frère aîné Sabri Güreşçi le 11 février 2023, offre une rare opportunité d'obtenir justice, a déclaré Human Rights Watch aujourd'hui. La première audience du procès débute le 9 septembre 2025 devant la première cour d'assises de la province méridionale de Hatay.
Human Rights Watch et Amnesty International ont documenté le cas des deux hommes dans un rapport sur les abus commis par la police et les gendarmes dans les zones rurales, à la suite des tremblements de terre dévastateurs du 6 février 2023 à Hatay et dans la région environnante. Cette affaire est l’une des plus flagrantes parmi les mauvais traitements infligés par les forces de sécurité aux personnes accusées de vol au cours de cette période.
« Le procès de 13 gendarmes en relation avec la mort en détention d'Ahmet Güreşçi et la torture de Sabri Güreşçi est un test pour savoir si les autorités sont disposées à rendre justice pour ces crimes odieux », a déclaré Hugh Williamson, directeur de la division Europe et Asie centrale à Human Rights Watch. « Compte tenu de l'impunité en Turquie pour les abus commis par la police, les gendarmes et les soldats, il est important d'envoyer un message clair selon lequel l'interdiction absolue de la torture en détention doit être respectée et appliquée.
Les gendarmes ont arrêté Sabri Güreşçi, 27 ans, et Ahmet Güreşçi, 37 ans à l'époque, dans le district de Büyükburç à Altınözü, province de Hatay, le 11 février 2023, soupçonnés de pillage et d'autres crimes. Sabri Güreşçi et quatre autres personnes arrêtées dans le cadre de la même enquête ont déclaré devant les procureurs qu'ils avaient été emmenés dans un entrepôt plutôt que dans une cellule du commandement du commissariat de gendarmerie du district central d'Altınözü.
Ils affirment que là-bas, des gendarmes, qui ont ensuite été identifiés par Sabri, l'ont torturé, lui et Ahmet, notamment en les frappant avec des matraques et des gourdins, en leur serrant les testicules et en tentant de les violer avec des matraques, dans le but de leur faire avouer des crimes. Ils affirment qu'à la suite des coups, Ahmet a perdu connaissance et est finalement décédé.
Les dossiers de l'hôpital et les images des caméras de sécurité montrent que les gendarmes ont emmené Ahmet à l'hôpital enveloppé dans une couverture et à 18h15 ce jour-là, un médecin l'a déclaré mort après des efforts infructueux pour le réanimer.
İbrahim Güreşçi, le père des deux hommes, a déclaré au procureur qu'il avait attendu devant le commissariat de gendarmerie des nouvelles de ses fils, qu'il avait vu des gendarmes transporter un corps enveloppé dans une couverture hors du commissariat et qu'il les avait suivis à l'hôpital craignant qu'il ne s'agisse de son fils Sabri.
Empêché d'entrer à l'hôpital, il est revenu le lendemain matin et après avoir persuadé un fonctionnaire de lui laisser voir si son fils se trouvait parmi les corps à la morgue, on lui a montré le cadavre d'Ahmet qui présentait des signes visibles de multiples blessures. Il affirme que les gendarmes lui ont dit qu'Ahmet avait été libéré puis attaqué par des membres du public.
Un rapport de l'Institut médico-légal de Turquie, basé sur les résultats de l'autopsie, qui comprenait de multiples blessures et contusions sur le corps, les membres et la tête d'Ahmet Güreşçi, a déterminé qu'il était décédé des suites d'une hémorragie cérébrale causée par des coups portés à la tête. Sabri Güreşçi a obtenu un rapport du service de médecine légale de l'hôpital Çukurova, qui a déterminé que les blessures, les contusions et les fractures sur son corps étaient à la mesure de son allégation selon laquelle des gendarmes l'avaient battu.
L'acte d'accusation du procureur de Hatay, daté du 20 février 2025 et consulté par Human Rights Watch, accuse 13 membres de la gendarmerie de divers grades de torture ayant entraîné la mort d'Ahmet Güreşçi, ainsi que de torture de Sabri Güreşçi ayant entraîné une fracture. Les gendarmeries risquent des peines allant jusqu'à la réclusion à perpétuité aggravée pour la mort d'Ahmet Güreşçi et jusqu'à 15 ans de prison pour avoir torturé son frère.
Les 13 gendarmes nient les accusations. Ils affirment que les frères portaient déjà des signes de blessures lors de leur arrestation et que les coups portés à la tête par Ahmet Güreşçi provenaient du fait qu'il s'était cogné la tête contre une barre métallique dans le véhicule dans lequel il avait été placé après son arrestation ou contre un mur du commissariat de gendarmerie.
De nombreux témoins ont réfuté les allégations des gendarmes, et les rapports médico-légaux fournissent à eux seuls des preuves claires de torture, a déclaré Human Rights Watch.
Aucun des gendarmes n'a été arrêté ou placé en détention provisoire au cours de l'enquête pénale et administrative menée sur ses actes. Alors que les médias ont rapporté que trois d'entre eux avaient été initialement suspendus de leurs fonctions, les avocats de la famille ont déclaré à Human Rights Watch qu'ils pensaient que la plupart, voire la totalité, restaient en service actif. Même s'il existe d'immenses obstacles à l'ouverture d'enquêtes efficaces sur les cas de torture, de mauvais traitements et de décès en détention en Turquie et que peu de poursuites sont engagées, le verdict du procès du 8 mai dans la province de Hatay s'est avéré une exception. La cinquième cour d'assises de Hatay a condamné à la prison à vie quatre soldats de rang alors en poste à la station militaire frontalière de Kavalcık Sehit Er Gökhan Çakır pour avoir torturé à mort deux ressortissants syriens Abdurrezzak Kastal et Abdulsettar Elhaccar et torturé quatre autres personnes qui avaient traversé la frontière avec la Turquie le 11 mars 2023.
Human Rights Watch avait documenté ces cas dans un rapport d’avril 2023. Les quatre soldats restent en détention et leur condamnation fait l'objet d'un appel.
« Sabri Güreşçi et sa famille ont droit à la justice, et ce procès a également des implications nationales », a déclaré Williamson. « La tolérance et l’acceptation des abus policiers, de la torture et d’autres violations graves des droits humains sont en hausse en Turquie, et ce procès laisse espérer qu’il prendra fin. »
