Les tremblements de terre massifs qui ont frappé le sud-est de la Turquie et le nord-ouest de la Syrie le 6 février ont non seulement causé la mort et la destruction, mais aussi un profond traumatisme pour les survivants.
En Turquie, où le nombre de morts a dépassé lundi 41 000, les agences gouvernementales et les ONG ont travaillé dur pour fournir une aide humanitaire indispensable, notamment des abris, de la nourriture et des vêtements.
Dans le même temps, des psychologues experts se sont rendus dans les zones touchées par le séisme pour aider les habitants à faire face à l’impact dévastateur des secousses de magnitude 7,8 et 7,6.
Gokhan Malkoc est l’un d’entre eux. Professeur de psychologie à l’Université Medipol d’Istanbul, Malkoc s’est rendu dans sept des 10 provinces turques touchées aux côtés de collègues dans le cadre des efforts du gouvernement pour créer des centres psychosociaux.
« Les catastrophes naturelles créent des circonstances d’incertitude, qui conduisent à certains sentiments tels que la colère, le chagrin et l’anxiété chez les personnes qui les ont vécues », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Malkoc a déclaré que la plupart des survivants de la catastrophe restent sous le choc pendant plusieurs jours après un tel incident. Cet état psychologique intense rend difficile la régulation de leurs émotions, leur corps s’adaptant en créant certaines réactions physiologiques, comportementales et émotionnelles.
« Les survivants du tremblement de terre peuvent donner des réactions anormales pendant un certain temps et ces réactions anormales doivent être évaluées comme normales après le choc car ils ne peuvent pas exprimer leurs sentiments de manière saine », a déclaré Malkoc.
« Un adulte qui mouille son pantalon sans raison, ne peut pas dormir ou ne peut pas entrer dans des espaces clos sont quelques-unes de ces réactions extrêmes que nous avons observées dans le passé chez les survivants. »
Cas de SSPT
Selon les données partagées par le ministère turc de l’environnement, de l’urbanisation et du changement climatique, la catastrophe a touché quelque 13,5 millions de personnes dans le pays.
Le ministère a déclaré que 84 726 bâtiments avec 332 947 unités individuelles se sont effondrés ou ont été gravement endommagés, laissant des centaines de milliers de personnes à travers la région sans abri.
Malkoc a déclaré que des initiatives à long terme axées sur la psychologie, la société et la justice devraient être mises en œuvre pour aider les survivants de tous âges à comprendre la situation qu’ils traversent et éventuellement à reprendre leur vie d’avant le séisme.
« Ces programmes éduquent les personnes de différents groupes – tels que les enfants, les adolescents, les adultes, les hommes et les femmes – et tout en les aidant à faire face à la situation, ils analysent également les participants pour les cas nécessitant une aide psychiatrique et psychothérapeutique professionnelle », a-t-il déclaré à Al Jazeera. .
Cigdem Yumbul, un psychothérapeute de l’Association turque de psychologie qui s’est également rendu dans les zones touchées par le séisme, a déclaré à Al Jazeera qu’il n’était pas nécessaire au départ de faire des séances de thérapie individuelles avec la plupart des survivants, à l’exception des cas aigus.
Elle a noté que ce n’étaient pas seulement les personnes directement touchées par la catastrophe qui avaient besoin d’un soutien psychologique, mais aussi celles qui les soutenaient, des équipes de secours aux agents de santé.
« Des études montrent que la grande majorité des personnes qui traversent des événements traumatisants de masse tels que des catastrophes, si elles disposent d’un soutien social et matériel suffisant, sont capables de guérir des réactions de stress traumatique en six mois à un an en utilisant leur propre capacité de résilience, », a déclaré Yumbul, ajoutant que des premiers secours psychologiques suivis de séances de thérapie de groupe devraient être mis en œuvre dans les zones sinistrées pour accélérer et aider à ce processus.
« Si les individus présentent encore de lourds symptômes de stress traumatique après [that] … puis nous proposons une psychothérapie individuelle.
Les experts disent que le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est la condition la plus courante observée chez les survivants d’une catastrophe, car beaucoup voient leurs proches et amis mourir ou rester coincés sous les décombres pendant des jours avant d’être sauvés. Dans de nombreux cas, l’incertitude qui accompagne la perte éventuelle de leur maison et de leur entreprise exacerbe la détresse.
Le SSPT est un problème de santé mentale qui apparaît après que les gens ont vécu ou ont été témoins d’un événement terrifiant. Les symptômes peuvent inclure des cauchemars, des flashbacks, des pensées incontrôlables et de l’anxiété, ainsi que des réactions physiques telles que la transpiration et une accélération du rythme cardiaque, entre autres.
Selon Yumbul, les personnes souffrant de SSPT restent vigilantes au danger à tout moment et ont donc du mal à reprendre leur vie de routine.
« Leurs corps réagissent comme s’ils étaient en danger constant, agissant en quelque sorte en mode de survie, après le traumatisme qu’ils traversent, alors que des individus en bonne santé mentale donneraient des réponses similaires simplement dans des situations dangereuses de la vie », a-t-elle déclaré.
« En termes simples, grâce à certaines techniques que nous utilisons, nous travaillons à éteindre ce bouton d’alarme qui reste constamment allumé après un grand traumatisme. »
Enfants et éducation
Pendant ce temps, l’organisation caritative internationale Save the Children a averti que la santé mentale et le bien-être de sept millions d’enfants en Turquie et en Syrie sont menacés pour les années à venir en raison des tremblements de terre catastrophiques.
Il a appelé à un soutien psychosocial et psychologique ainsi qu’à une aide humanitaire dans toute la région frappée par le tremblement de terre.
Le gouvernement turc a déclaré la semaine dernière que le deuxième semestre de l’année dans les universités du pays se déroulerait à distance, les dortoirs d’étudiants appartenant à l’État devant être utilisés pour l’hébergement des survivants du tremblement de terre.
Les élèves du primaire et du secondaire ont repris lundi l’enseignement sur place dans tout le pays, à l’exception de ceux des provinces touchées par les secousses. Dans ces zones, les écoles resteront fermées au moins jusqu’au 1er mars, mais cette date est susceptible d’être prolongée.
Malkoc a déclaré qu’un retour en classe serait thérapeutique pour les enfants des zones touchées par le séisme.
«Il est préférable de commencer l’éducation sur place dès que possible, après avoir installé des villes et des écoles de conteneurs et de tentes à l’intérieur, ce qui aiderait à réhabiliter rapidement les enfants, ou un modèle qui peut déplacer les étudiants vers d’autres villes pour l’éducation peut être envisagé, », a déclaré Malkoc.
« L’adaptation des enfants et des adolescents à la vie de routine en général est plus facile que celle des adultes après de tels traumatismes. »
